4i8 Mémoires de l'Académie Royale 

 petites parties (Je la matière, & qui nous fait découvrir de» 

 objets ciont la viîe paioiHoit interdite aux hommes. 



Les loix que fuit la lumière lorlqu'clle fe meut dans un 

 milieu uniforme, ou qu'elle rencontre des corps qu'elle ne 

 fçauroit pénétrer , étoient connues des Anciens : celle qui 

 marque la route qu'elle fuit, lorfqu'elle paflè d'un milieu dans 

 un autre, n'eR connue que depuis le fiècle pafîé; Snellius la 

 découvrit, Defcartes entreprit de l'expliquer. Fermât attaqua 

 ion explication. Depuis ce temps cette matière a été l'objet 

 àes recherches des plus grands Géomètres, fans que jufqu'ici 

 l'on loit parvenu à accorder cette loi avec une autre que li 

 Nature doit fuivre encore plus inviolablement. 



Voici les loix que fuit la lumière. 



La première efl; que Jûns un milieu uniforme elle fe meut en 

 hgne droite. 



La féconde que hrfque la lumière rencontre un corps qu'elle 

 De peut pénétrer, elle efl réf édite, & l'angle de fa réflexion efl égal 

 à l'angle de fou incidence , c'efl-à-dire qu'après /à réflexion elle 

 fait avec la furface du corps un angle égal à celui fous lequel 

 elle l'avoit rencontré. 



La troifième eft que hrfque la lumière paffe d'un milieu dia^ 

 phane dans un autre, fa route, après la rencontre du nouveau milieu, 

 fait un angle avec celle qu'elle tenait dans le premier, & le fnus 

 de T angle de réfraâion efl toujours dans le même rapport au fnus. 

 de l'angle d'incidence. Si, par exemple, un rayon de lumière 

 paflant de l'air dans l'eau s'eft brifé de manière que le finus 

 de l'angle de fa réfraflion foit les. trois quarts du fmus de Ion 

 angle d'incidence, fous quelqu'autre obliquité qu'il rencontre 

 la furface de l'eau, le finus de là réfradion lêra toujours les 

 trois quarts du fmus de là nouvelle incidence. 



La première de ces loix eft commune à la lumière & à tous 

 les corps , ils fe meuvent en ligne droite, à moins que quelque 

 force étrangère ne les en détourne. 



La féconde efl encore la même que fuit une balle élafliqiie 

 lancée contre une furface inébranlable. La Méchanique 



