426 Mémoires de l'Académie Royale 



foit en recherchant ce qu'il y avoit de plus convenable à 



leur faire exécuter. 



Le premier de ces moyens efl le plus à notre ]X5rtée, 

 mais il ne nous mène pas fort loin. Le fécond quelquefois 

 nous égare, parce que nous ne connoiflbns point allez quel 

 efl; le but de la Nature, & que nous pouvons nous mé- 

 prendre fur la quantité que nous devons regarder comme là 

 Jépciife dans la producflion de ks effets. 



Pour joindre l'étendue à la (ïireté dans nos recherches, 

 il faut employer l'un & l'autre de ces moyens. Calculons 

 les mouvemens des corps, mais confultons auffz les deileins 

 de l'Intelligence qui les fait mouvoir. 



Il femble que les anciens Piiilofophes aient fait les pra- 

 miers elîàis de cette efpèce de Mathématique; ils ont cher- 

 ché des rapports mét;iph)iiques dans les propriétés des 

 nombres & des corps ; & quand ils ont dit que l'occupa- 

 tion de Dieu étoil la Géométrie, ils ne l'ont entendu fans 

 doute que de cette Science qui compare les ouvrages de fâ 

 puiiïance avec les vues de fa fagefîè. 



Trop peu Géomètres pour l'entreprife qu'ils formoient, 

 ce qu'ils nous ont laiflé eft peu fondé , ou n'eft pas intel- 

 ligible. La perfedion qu'a acquife l'Art depuis eux , nous 

 met mieux à portée de réuflir, & fait peut-être plus que 

 la compenfation de l'avantage que ces grands génies avoient 

 fur nous. 





