V. les M. 
p- 230. 
10 HISTOIRE DE L'ACADEMIE ROYALE 
le bâton de foufre ou de cire d'Efpagne, mais ce n'eft uni- 
quement que parce que l'électricité de ces dernières matières 
n'eft pas aflez forte, leurs rayons effluens laiflent affez d’'efpace 
entreux pour ce petit corps, même hériflé de fes rayons élec- 
triques, & ceux-ci pénètrent aifément la cire d'Efpagne ou le 
foufre lorfqu’ils ont été rendus électriques par le frottement, 
& s'y jettent par conféquent avec une viteffe bien fupérieure 
à celle des rayons effluens qui s’y pourroient oppoler. 
Telles font les conféquences générales qu'on peut tirer 
de l'hypothèfe de M. l'Abbé Nollet, on y reconnoitra fans 
peine les faits les plus connus & les mieux conflatez qui lui 
ont fervi de fondemens; mais en entrant dans un plus grand 
détail, on aura le plaifir de voir avec quelle facilité on peut 
rendre raifon par ce moyen des expériences les plus fmgu- 
lières qui aient été faites fur cette curieufe matière : l'hypo- 
thèfe femble les avoir prefque toutes devinées. 
SUR LA DILATATION DES METAUX. 
À queftion de la figure de a Terre étoit trop inté- 
reflante, pour que ceux des Académiciens qui avoient 
été envoyez au Pérou pour y faire les obfervations nécef- 
faires pour la décider, ne prévinflent pas jufqu'aux moindres 
fujets de doute qui auroient pü jeter de l'incertitude fur leurs 
déterminations. 
Quoique la ville de Quito jouifle de la température la 
plus douce & la plus égale, le thermomètre y marquant ordi- 
mairement 13 ou 14 degrés au deflus de la congélation , 
cependant les mefures qu’on avoit apportées d'Europe, & qui 
avoient eù à foûtenir Les chaleurs de la zone torride, tant 
fur mer que dans les plaines, pouvoient avoir été altérées : 
d'ailleurs les opérations deftinées à la mefure des bafes fe 
devoient faire dans les vallées fituées à 2 ou 300 toifes au 
deflous de Quito, & où la chaleur eft confidérable. Il étoit 
donc néceflaire de s’affurer de la dilatation & de la contractions 
