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évident que leur effort eft anéanti par celui de ceux qui les 
avoifinent ; feulement peut-on être étonné qu'ils puiflent 
réfifler fi long - temps à l'alternative d’accroiflement & de 
diminution qu’ils éprouvent ? 
La flamme des bougies fut enfuite fubftituée à Ja chaleur 
du Soleil & à celle de l'eau bouillante, & cette obfervation 
fit apercevoir plufieurs différences curieufes fur la manière 
dont la chaleur fe tranfmet de proche en proche dans les 
différens métaux : nous fupprimons ce détail pour ne pas 
perdre de vüe le principal objet des recherches dont nous 
parlons. 
Le rapport dans lequel différens métaux étoient extenfi- 
bles par le même degré de chaleur étant bien connu, M. 
Bouguer penfa qu'il pourroit faire conftruire un inftrument 
compofé de lames de différens métaux qui, s’alongeant diffé- 
remment par les mêmes degrés de chaleur, donneroit, au 
moyen d'un calcul dont les expériences précédentes avoient 
fourni les élémens , l'extenfion abfolue d’un de ces métaux, 
à un degré de pra connu par le thermomètre. | 
Une règle d'acier un peu plus longue qu'une règle de 
plomb, qui portoit deux clous rivez à fes extrémités, fut’ 
placée entre ces deux clous, de manière qu elle formoit une 
elpèce d'arc, dont la règle de plomb étoit la corde, cet 
inftrument f fimple étant expofé à àun degré de chaleur plus 
grand que la température où il fe trouvoit dans un certain 
inftant , les deux règles s’alongeoient ; mais comme celle de 
plomb s’alongeoit plus que celle d'acier, la convexité de 
celle - ci s’applatifloit, & la flèche de cette efpèce d’are 
diminuoit. 
Pour déterminer Ja quantité d’extenfion des règles de 1a- 
quelle dépend un certain raccourciflement de la flèche, M. 
Bouguer penfa que la règle d'acier devenoit dans l'état où ïl 
Vavoit mife, une efpèce d'élaftique ; de la nature de cette 
courbe connue naît auffi-tôt une formule algébrique, toû- 
jours prête à démêler ce qui appartient à chaque métal dans 
un changement quelconque de la flèche, 
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