V. les M. 
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@  HisTOIRE DE L'ACADEMIE ROYALE 
34 16’ 50", augmentation qui peut produire dans la durée 
des éclipfes qui arrivent proche des limites, une diminution 
de 32 minutes de temps, fi on compare ce calcul à celui qui 
féroit tiré des anciennes déterminations. 
I! n’eft pas étonnant qu’il refte encore quelque perfection 
à donner aux Tables des fatellites : on auroit à plus jufte 
titre lieu d’être furpris que des élémens auffr fins & aufi 
délicats que ceux qui leur ont fervi de fondement, aient été 
portez en moins d’un fiècle à une auffi grande exactitude. 
SUR LA NUTATION DE L'AXE TERRESTRE 
ET 
L'OBLIQUITE DE L'ECLIPTIQUE. 
N s’eft aperçu dès les premiers fiècles de l'Aftronomie, 
du mouvement apparent des étoiles autour des poles 
de l'écliptique : Hipparque reconnut en comparant fes obfer- 
vations à celles qu'Ariftylle, Timocharis & Eudoxe avoient 
faites environ 200 ans avant lui, que les étoiles n'étoient 
rien moins que fixes, & qu'elles paroifloient avoir avancé 
dans des cercles parallèles à l'écliptique, il entreprit de déter- 
miner la quantité de ce mouvement; mais foit défaut de 1a 
part de fes obfervations, foit que l'intervalle du temps écoulé 
depuis celles d'Eudoxe, fût trop court, il ne réuflit qu'ims 
parfaitement dans cette recherche, & donna aux étoiles un 
mouvement beaucoup trop lent, ne le faïfant que d’un degré 
en 100 ans, au lieu qu'il eft réellement d’un degré en 72 ans. 
Ptolémée qui tint l'Ecole aftronomique d'Alexandrie, en- 
viron 270 ans après Hipparque, adopta la même quantité 
qüe lui pour le mouvement des Fixes, & on en demeura là 
jufqu’au temps des Aftronomes Arabes T'hébit, Albategnius 
& Alfragan; ceux-ci s’aperçurent par leurs obfervations com- 
parées au Catalogue de Ptolémée, que le mouvement des 
étoiles ne s'accordoit point avec celui que cet Aftronome 
leur avoit attribué; ils fe crurent obligez, pour fauver cette 
