64 HISTOIRE DE L'ÂACADEMIE ROYALE 
établies les Miffions efpagnoles ; car telle eft l’efpèce d’infen: 
fibilité des naturels du pays, qu'il n'y a que ceux que les 
Miflionnaires ont, à force de patience & de peine, tirez des 
bois, & commencé à inftruire, qui aient pü fe réfoudre à 
vivre en fociété & dans une efpèce de commerce avec le refte 
du genre humain, la capacité des autres n'excède pas de beau- 
coup celle des animaux. Il eft humiliant pour l'homme de voir 
en eux combien, fans l'éducation, il différeroit peu de la brute. 
Des trois chemins qui mènent de la province de Quito 
fur les bords du Marañnon, M. de Ia Condamine choifit le 
plus méridional : c’eft le feul par lequel on puiffe conduire des 
bêtes de charge & de monture; cependant c’eft le moins fré- 
quenté, tant à caufe du long détour & des pluies continuelles 
qui le rendent impraticable plufieurs mois de l'année, que par 
le danger d'un détroit célèbre appellé le Pongo, où le fleuve, 
obligé de s'ouvrir un pañage étroit & profond entre deux 
rochers, le franchit avec un bruit & une violence effroyables, 
Un endroit de cette efpèce étoit aufli propre à attirer 
un Phyficien qu'à en éloigner les Indiens; d'ailleurs, M. de 
la Condamine en prenant ce chemin rencontroit le fleuve 
un peu au deffous de Jaen, où il commence à porter bateau, 
& pouvoit ainfi parcourir & lever la carte de toute fon éten- 
due navigable. 
Il rencontra fur fa route une infinité d’obftacles, mais 
quelles font les difficultés dont le courage & l'envie de s’inf- 
truire ne viennent pas à bout ? il les furmonta toutes, & 
muni de fes journaux, de fes inftrumens & de plufieurs plantes 
de quinquina qu'il comptoit apporter en France, ou tout au 
moins à Cayenne, il arriva à Jaen. 
Ce n’eft pas dans cet endroit même qu'on peut s’embar- 
quer fur le fleuve, des rochers, des fauts & d’autres obfta- 
cles en rendent Ia navigation impraticable ; ce n'eft qu'à 
quatre journées au deffous de Jaen qu’eft le port ou embar- 
cadero, placé fur la rivière de Chuchunga, par laquelle on def 
cend dans l’Imaça, & de celle-ci dans l Amazone, au deflous 
des dernières cataractes, 
Chuchunga 
