68 HISTOIRE DE L'ACADEMIE ROYALE 
ne voie plus à préfent aucune de ces femmes? eft-il croyable 
qu'elles puiflent exifler aétuellement fans qu'on en ait des 
nouvelles plus pofitives de proche en proche dans les Colo- 
nies européennes qui les entourent? cette efpèce d'Etat s'eft-il 
évanoui comme un ouvrage des Fées? Voici le feul dénoue- 
ment qu'il trouve à ces difhcultés, il eft porté à croire que 
la République des Amazones américaines a pü réellement 
exifler, mais qu'elle n’exifte plus aujourd’hui : peu - à - peu 
l'amour de la fociété peut avoir étouffé en elles celui de Ja 
liberté, & leur avoir fait oublier la loi qu’elles s’étoient im- 
pofée. Il ne fera donc pas étonnant qu'on n'en trouve au- 
jourd’hui aucun veftige, quand même tous les témoignages 
qu'on en a rapportez feroient vrais, comme on n'en peut 
guère douter. 
Un fecond point plus réel & plus intéreffant, eft Ja com- 
munication de f Amazone avec l'Orinoque, autre grand 
fleuve qui, prenant comme lui fa fource dans les monta- 
gnes de {a Cordelière, va fe jetter dans la mer du nord à 
7 où 8 degrés de latitude feptentrionale près de lIfle de 1a 
Trinité. Cette communication, marquée fur les anciennes 
cartes & fupprimée dans celles qui ont été faites depuis, eft 
préfentement hors de doute. En 1 744 les Portugais du camp 
volant établi fur la rivière Noire, ayant remonté de rivière 
en rivière, rencontrèrent le Supérieur des Miffions efpa- 
gnoles des bords de l'Orinoque, avec lequel ils revinrent fans 
débarquer dans la rivière noire, qui fe jette elle-même dans 
l Amazone : le fait eft aujourd’hui public. 
De toutes les notions que M. de Ia Condamine a püû re- 
cueillir à cet égard dans le cours de fon voyage, il réfulte qu'un 
petit village indien nommé Cagueta, fitué dans la province 
de Mocoa , à Yorient de celle de Paflo par un degré ou un 
degré + de latitude nord, donne fon nom à une rivière fur 
les bords de laquelle il eft fitué. Plus bas cette rivière fe par- 
tage en trois branches ; fune coule au nord-eft, & eft le fa- 
meux Orinoque, & les deux autres fe jettent dans l Amazone: 
celle qui y tombe la première fe nomme Ywpura, & V'autre 
