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DES SCIENCES. 107 
CONJECTURES 
Sur les caufes de l'Electricité des Corps. 
Par M. l'Abbé NoOLLET. 
: oi lets environ vingt-cinq ans l'Eleétricité nous met 
fous les yeux des phénomènes fi finguliers , qu'on ne 
peut les voir fans admiration & fans defirer d'en connoître 
les caufes; mais autant cet objet intéreffe notre curiofité, 
autant il paroît fe dérober à nos recherches : de célèbres 
Académies ont propofé des récompenfes aux Sçavans qui 
feroient cette découverte, on peut dire cependant qu'elles 
n'ont encore fait naître que de vains efforts, & qu’en don- 
nant la préférence à quelques-uns des concurrens, elles ont 
moins couronné leurs fuccès qu’applaudi à leur zèle ; les plus 
habiles Phyficiens ont été retenus par la crainte de prononcer 
avec précipitation fur un fujet auffi obfcur, & refpectant, 
pour ainfi dire, les caufes de l'électricité par un modefte 
filence, ils fe font contentez de nous en enfeigner les loix. 
I me convenoit fans doute plus qu'à perfonne d'imiter 
cette fage retenue, auffi me fuis-je refufé conftamment la 
liberté de mettre au jour des penfées que j'ai conçues depuis 
long temps, mais qui ne me paroifloient point affez folides 
pour me fauver du reproche d’avoir ofé les hafarder : attentif 
fur les faits, travaillant à les multiplier & méditant avec foin 
fur toutes leurs circonftances, j'attends depuis plus de dix 
ans qu'ils me conduifent eux-mêmes au principe d'où ils par- 
tent ; je crois l'entrevoir enfin ce principe, & depuis plu- 
fieurs années je m'occupe à le concilier avec Fexpérience. De 
nouveaux phénomènes* plus admirablés encore que tous ceux 
* Depuis quatre ou cinqans l'élec- |, &c. ont formé un fpeétacle aufi inté- 
tricité fait beaucoup de progrès en | reflant de nouveau ; mais il paroît 
Allemagne: les expériences de Berlin, | que perfonne n’a porté les découvertes 
de Leipfic, de Hamboure, de Hall, À plus loin que M. 0 Profeffeux 
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28 Avril 
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