122 MEMOIRES DE L'ACADEMIE ROYALE 
Cette fuppofition qui n'efl combattue par aucun principe 
de Phyfique, a paflé l'écueil des nouveautés ; Académie qui 
n'en admet pas fi elles ne font probables au moins, l'a déjà 
vû paroître dans des Ecrits qu'elle a jugé dignes de Fim- 
preflion : parmi les pièces qui concoururent pour le Prix de 
1738, il yen a deux, dont l’une eft d'une Dame d'un haut 
rang*, & autre d'un de nos premiers Poëtes b, où l'on trouve 
cette penfée expofée très-diflinétement, & appuyée par plu- 
fieurs raifons plaufibles. 
En 1734 feu M. du Fay, dans fon 6° Mémoire fur l'Elec- 
“4 je Fur, tricité*, s'exprimoit ainfi en parlant de la matière éleétrique: 
oy. des Science. À : 5 A x P 
1234p.520. « Je crois que c'eft un feu réel ou une matière très-propre à 
» Je devenir qui fort des corps électriques, que cette matière 
> fortant d’un corps entouré d’une atmofphère trop denfe, ou 
à laquelle il manque peut-être des parties grafles ou fulphu- 
» reufes, elle ne produit qu'une lumière tranquille ; que fortant 
» du verre dont latmofphère, quand il eft rendu électrique, 
» eft chargée de parties fulphureufes que l'on fent très-diftinc- 
tement à l'odorat, elle produit des étincelles qui frappent le 
vifage ou la main très-fenfiblement, mais ne font pas aflez 
embrafées pour qu'on en fente la chaleur, &c. » 
Telle eft donc l'opinion de ceux qui avoient le plus ré- 
fléchi fur la nature de la matière éleétrique, & qui avoient 
été le plus à portée de l'étudier, dans un temps où l'éle&tri- 
cité n'avoit encore produit tout au plus que quelques étin- 
celles piquantes, dans un temps où l’on avoit tenté cent fois, 
mais toûjours inutilement, d'animer le feu életrique jufqu’au 
point d’enflammer les autres corps : à combien plus forte 
raifon pouvons-nous maintenant embrafler le même fenti- 
ment, quand nous voyons des corps électrifez allumer réel- 
lement toutes les liqueurs & toutes les vapeurs inflammables, 
& les confumer comme elles ont coûtume de l'être par le feu 
le plus commun ! 
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> Mie ka Marquife du Châtelet à qui le public eft redevable de plufieurs 
bons ouvrages de Phyfique, j 
» M. de Vokaire, 
