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- On dira peut-être que la matière électrique, fr elle eit la 
même que celle du feu, devroit être brûlante, ou chaude au 
moins, au lieu que les étincelles qu'elle forme ne font fentir 
que des piqûres, & que quand elle fe préfente fous la forme 
d'aigrettes lumingufes, elle ne fait fentir qu'un fouffle Iéger 
dont le fentiment tient moins de la chaleur que du frais. 
Mais ne fçait-on pas que les idées de chaud & de frais 
font relatives à nos fens, & que ce que nous appellons frais, 
n'eft autre chofe qu'une chaleur très-tempérée, & un peu 
moindre que celle de notre état ordinaire ? ne fçait-on pas 
auffi que les matières les plus légères, les plus raréfiées, s'em- 
brafent le plus aifément, c’eft-à-dire, qu'elles s'enflamment 
par un degré de chaleur qui fufhroit à peine pour échauffer 
fenfiblement un corps plus denfe? ne fouffre-t-on pas fans 
peine l'efprit de vin enflammé au bout de fon doigt? 
Cela fufht pour nous faire comprendre qu’il peut y avoir 
de véritables inflammations qui n’atteignent pas au degré de 
chaleur qui nous ef naturelle & ordinaire; telle eft apparem- 
ment celle de a matière électrique , lorfque la divergence de 
fes rayons lui fait prendre un certain degré de raréfaétion: 
quant aux étincelles qui ne font que piquer, elles ont cela de 
commun avec celles qu'on voit fouvent s'élever d'un tifon 
embrafé quand on le foufle, ces petits éclats, quand ils arri- 
vent jufqu'à la peau, n’y font fentir que des piqûres, & per- 
fonne cependant ne peut douter qu’elles ne foient auffi véri- 
tablement du feu que le charbon d'où elles s’élancent. 
Si l'on eft touché des autorités & des raifons que je viens 
de rapporter, & que l’on conclue avec moi que {a matière de 
l'électricité eft efentiellement la même que celle du feu & 
de la lumière, j'aurai fatisfait à la première des queftions que 
je me fuis propolées; je paffe donc à la feconde, & j'examine 
d'où vient cette matière lorfqu’elle fe met en mouvement, 
car au moins jufqu’à une certaine diftance du corps électrique 
dans les cas ordinaires, on ne peut guère fuppoler qu’elle 
agiffe par une fimple preflion; il eft plus vrai-femblable, & 
je crois être en état de prouver qu'elle a des DE 
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