r48 MEMOIRES DE L'ACADEMIE ROYALE 
Si l'inflammation de la matière éleétrique vient de la colli: 
fion des parties qui vont en fens contraires & de l'éclat fubit 
qui s'enfuit, comme il y a tout lieu de le penfer, nous ne 
devons pas chercher ailleurs la caufe de ce petit bruit qu'on 
entend quand on aperçoit les aigrettes lumineufes ; car tout 
corps qui éclate fubitement, frappe & fait retentir l'air qui 
lenvironne, plus ou moins fort, fuivant la grandeur de fon: 
volume & la promptitude de fon expanfion. 
Enfin:le fouffle léger qu’on fent fur la peau quand on pré- 
fente le vifage ou le revers de la main aux bouquets de lu- 
mière, eft l'effet naturel & ordinaire d’un fluide qui a un cou- 
rant déterminé, & qui fe meut avec une vitefe fenfible; or 
cette matière qui brille au bout d’une barre électrifée, vient 
évidemment de l’intérieur de cette barre, & fe porte progref- 
fivement aux environs jufqu'à une certaine diftance. 
Ces étincelles brillantes qui éclatent avec bruit, lorfqu'on 
sapproche comme pour toucher um: corps éleétrifé, & qui 
gaufent une douleur très-fenfible, tant à celui qui touche 
qu'à celui qui eft touché, peuvent s'expliquer de la manière 
fuivante: 
© Quand on préfente un corps non électrique (fur-tout fr 
c’eft un animal ou du métal) à un autre corps fortement 
éle@rifé, les rayons effluens de celui-ci, naturellement diver- 
gens, & par conféquent raréfiez , acquièrent une plus grande 
force par deux raifons, 1° parce qu'ils coulent avec plus de 
vitefle, 2° parce que leur divergence diminue & qu'ils fe 
condenfent ; deux. circonftances qu'il eft facile d’obferver fr 
lon préfente le doigt aux aigrettes lumineufes d’une-barre de: 
er, & qui s'expliquent aifément-quand on fçait d'ailleurs que 
la matière éleétrique trouve moins de difficulté à pénétrer les: 
corps denfes que l'air. même de l’atmofphère : ce n’eft donc 
plus une matière fimplement effluente & rare qui heurte une 
autre matière venant de l'air avec peu de vitefle, comme dans 
le phénomène que j'aiexpliqué précédemment, c'eft un fluide 
condenfé & accéléré qui en rencontre un autre ( celui qui 
vient dudoigt) prefque auffi animé que lui. & par les mêmes: 
