232 MEMOIRES DE L'ACADEMIE ROYALE 
leurs petites parties ont vrai-femblablement le même degré 
d'agitation, elles font, pour ainfi dire, à 'uniflon, quant à la 
vitefle de leurs petites fecoufles, avec Fair & tous les corps 
voifins, ce qui conflitue le même degré de température, 
Mais le fer doit dans ce cas nous paroître plus froid, parce que 
fes parties huit à neuf fois plus maflives, ont plus d'inertie 
& nous réfiflent davantage ; elles ont plus de force pour con- 
ferver leur propre agitation, ou leur degré de chaleur qui eft 
inférieur au nôtre, 
Il eft facile de s’aflurer par une expérience bien fimple, 
de cette efpèce d'équilibre dans lequel fe trouve au bout d'un 
certain temps Ja température des matières les plus compactes, 
comme les moins denfes. On n’a qu’à mettre du mercure dans 
un vafe à côté d’un thermomètre à l'ombre, ce mercure pa- 
roîtra plus froid que les autres corps des environs ; & fi 
néanmoins on y fait entrer la boule du thermomètre, on 
verra que la liqueur de l'inftrument confervera toüjours fa 
même hauteur, fans defcendre le moins du monde pour mar- 
quer une moindre chaleur. Si fon plongeoit beaucoup le 
thermomètre, le grand poids du mercure pourroit compri- 
mer la boule & détruire par fon poids, en faifant monter 
l'efprit de vin, l'effet que peut produire le prétendu degré de 
froid ; mais on n'a point cet inconvénient à craindre lorf- 
qu'on fe contente de fubmerger fimplement la boule dans le 
mercure, les parties du verre en s'appuyant les unes contre 
les autres, réfiftent aflez pour foûtenir un effort beaucoup 
plus grand fans fe déranger; ainfi on doit ajoûter foi au té- 
moignage de l'inftrument. Les corps des animaux vivans, au 
moins de prefque tous les terreftres, doivent ètre exceptez de 
la règle générale, parce qu'ils ont en eux un principe toù- 
jours actif de chaleur : il ne fuffit pas en effet de les confidérer 
comme des horloges où comme des machines hydrauliques, 
il faut encore, à caufe du mélange des fluides qu'ils contien- 
nent, & de la décompofition des alimens qui fervent à leur 
nourriture , les regarder comme s'ils étoient des laboratoires 
de chymie. Mais à l'égard des métaux, du marbre, des bois 
fecs, 
