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DES SCIENCES. 233 
fecs, & de tous les mixtes dans lefquels il ne fe fait aucune 
efpèce de génération ou de fermentation, ils doivent tous, 
en influant fur l'état les uns des autres, nous Îe répétons, 
prendre à très-peu près le même degré de chaleur, & le même 
que celui de l'air qui les environne pendant un certain temps: 
c'eft une fuite néceflaire de l'équilibre. Il fuffit que les parties 
‘des corps qui font voifins, détruifent réciproquement leur 
_-petite agitation, ou que ce mouvement fe réduife à des {e- 
coufles égales, pour que fa même température fe répande 
toûjours de proche en proche fur tous les environs. 
Ainfï il ne faut pas douter qu'un Géomètre ou un Phy- 
ficien voyageur, qui paffe par des régions'extrémement diffé- 
rentes, & qui fait dans fes féjours diverfes opérations dont 
le fuccès dépend de l'exactitude rigoureufe des dimenfions 
qu'il prend, ne foit fujet à commettre diverfes erreurs, lorf- 
qu’il fe trouve dans des lieux où la différence du chaud & 
du froid apporte des changemens confidérables aux étalons 
des mefures qu’il emploie. Il n’eft pas difficile de déterminer 
le changement fubit que recoit l’extenfion d’un corps par la 
nouvelle chaleur qui lui eft appliquée tout à coup. Mais com- 
ment faire lorfque l’étalon d'une toife ne change de longueur 
que parce qu’on le tranfporte dans un climat différent? Com- 
ment fçavoir la quantité exaéte de f'altération, forfqu'il ne 
refte aucun veflige de l’extenfion précédente, & que tous les 
corps dont on eft environné, fe trouvent dans ce même état 
qui convient à la feule température aduelle? c’eft-là le pro- 
blème dont j'ai déjà parlé, & c'eft au defir que j'avois de le 
réfoudre d’une manière fimple, immédiate & fans le fecours 
du thermomètre, que je dois attribuer la plüpart des recher- 
ches dans lefquelles je me fuis engagé fur cette matière. 
I me paroïfloit d'abord qu'on ne pouvoit rien faire de 
mieux que d’avoir recours aux degrés conftans de chaleur 
u’on connoîït déjà, & d'y rapporter généralement tout. La 
chaleur de l'eau bouillante forme un de ces degrés, au moins 
lorfque le poids de Fatmofphère eft le même; on n’a qu'à 
imprimer ce degré à une règle de fer, par exemple, & felon 
Men, 1745: Gg 
