DES SCIENCES 22 
* Aüinfi on voit que la feconde manière de confidérer le 
* problème de la mâture, n’offre rien de déterminé, Pour éviter 
. des accidens qui font rares, & dont nous avons d’autres 
moyens de nous mettre à couvert, nous renoncerions à tous 
_ les avantages de notre navigation. Le premier effet qui en 
… réfulteroit, ce feroit de diminuer tout d’un coup d’un quart 
. ou d’une cinquième partie la vitefle de nos navires de la len- 
teur defquels nous nous plaignons toüjours. D'autres marins 
plus timides, voudroient porter la fécurité encore plus loin, 
ils retrancheroient la moitié de la marche, & à force de 
vouloir rendre la navigation füre, on la rendroit effective- 
. ment plus dangereufe, en tombant dans tous les autres in- 
 convéniens qu'entraine l'extrême lenteur, comme la perte 
des faïfons favorables, la mortalité caufée à l'équipage par la 
- trop longue durée des traverfées. &c. Outre cela on ne feroit 
… pas encore à couvert de péril dans un coup de vent, car on 
. ne fçait pas dans le commencement d’une bourrafque jufqu’à 
quel point elle portera fa violence, & on ne peut pas fur la 
foi d'une folution de problème, qui n’eft qu'hypothétique, fe 
hafarder à porter les voiles lorfqu'il faudroit peut - être les 
» frrer avec précipitation, ou même abattre la mâture, 
_ Ce n’eft pas la même chofe lorfqu'on confidère le pro- 
“ blème dans l'autre fens, dans celui que je lai réfolu. I eft 
| vrai que dans le mauvais temps on a toûjours beaucoup à 
craindre, mais le péril auquel on s’expofe eft néanmoins 
moins grand, parce qu’on ne fe repofe pas témérairement fur 
» une folution imparfaite de problème. Lorfque le vent eft 
favorable on en profite, & fi on navige dans une mer ora- 
- geufe, il fuffit de prendre les précautions qui font commu- 
- nément en ufage pour écarter tous les accidens qu’on peut 
-humainement éviter. Le vent ne fçauroit recevoir une plus 
+ grande vitefle fans poufer l'air qui eft au devant de lui, un 
vent plus rapide eft néceffairement précédé par un autre qui 
fe meut déjà un peu plus vite. On ef par conféquent toüjours 
averti dû danger avant qu'il arrive, & la partie de l'équipage 
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