30 MEMOIRES DE L'ÂACADEMIE RoyALE 
détruire fon fyflème fans fuivre les calculs & les obfervations 
fur lefquelles il eft fondé, ils ont cru pouvoir s'en éviter la 
peine, en cherchant dans la Métaphyfique des moyens de 
prouver l'impoflibilité de l'attraétion, comme caufe & comme 
propriété que la matière a par elle-même : ils ne penfoient pas 
que quand même leur démonftration auroit été fans replique, 
ils étoient réfutez par un feul mot de M. Newton, qui avertit 
en propres termes, qu'il n'emploie le mot d'aftratfion qu'en 
attendant qu'on trouve fa caufe, & en eflet il eft aifé de 
juger par le livre des Principes mathématiques de la Philo- 
fophie naturelle, qu'on y a feulement pour but de conflater 
Yattraétion comme fait. 
D'autres lecteurs, & c’eft le plus grand nombre aujour- 
d'hui, ayant faifi une partie des découvertes de M. Newton, 
& ayant trouvé tout ce qu’ils comprenoient de fon fyflème, 
d'accord avec Ja Nature, fe font peu fouciez d'entendre le 
refte de l'ouvrage, & ils l'ont adopté fans examen. Ils ont 
même été beaucoup plus loin que l’Auteur dans leurs fup- 
pofitions, tout phénomène leur a paru expliqué dès qu'il 
pouvoit être lié par quelqu’efpèce de calcul à l’attraétion ; 
loin de chercher à affermir les fondemens du fyflème, on 
n’a penfé qu’à lui donner plus d’élévation, & à en étendre 
les limites. 
Afin de jufifier ce que j'avance ici, je vais expofer dans 
toute leur force les raïfons qui déterminent communément 
en faveur du fyftème de M. Newton; je rendrai compte 
enfuite des motifs qui m'ont engagé à chercher de nouvelles 
preuves de ce fyftème, du travail que demandoit cette re- 
cherche, & de ce qui en a réfulté. 
On doit au célèbre Képler les deux plus belles loix qui 
aïent jamais été remarquées dans la marche des planètes, & 
les plus propres à conduire aux caufes de leurs mouvemens : 
Yune de ces loix nous apprend que pendant qu’une planète 
parcourt fon orbite autour du Soleil comme centre, fi on 
imagine des lignes tirées continuellement de ce centre aüx 
lieux où fe trouve la planète, les efpaces compolez de toutes 
