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DES, S CIIENCES. 405$ 
monter & defcendre fans ceffe, quelquefois par des échelons 
naturellement taillez dans le roc, & en fuivant le lit que s'y 
eft creufé un torrent par fa chûte : d’autres fois par un fen- 
tier en pente, fur un terrein gras, où les mules font obligces 
de s’accroupir en roiïdiffant leurs jambes de devant , pour fe 
laifler gliffer dans cette pofture avec moins de danger. Quand 
le chemin ne borde pas un précipice, ce qui arrive fréquem- 
ment, il traverfe des bois épais, où à peine on voit le jour. 
La route n'y eft frayée que par un fentier bourbeux, traverfé 
de hauts fillons creufez par les pas des mulets. On y voit 
à droite & à gauche alternativement l'impreffion de leurs 
pieds dans des trous profonds, où il faut néceflairement 
qu'ils enfoncent leurs jambes fouvent fort au deflus du genou, 
ce qu'ils font avec beaucoup de précaution ; cependant quel- 
quefois ils y reftent embourbez, ou on ne peut les en retirer 
qu'eftropiez, le fabot bleflé ou emporté par les racines entre- 
lacées où leurs pieds fe trouvent engagez. Tandis que le 
cavalier s’abandonne, ce qui eft le meilleur parti, à linftin& 
de fa mule, & à l'habitude qu'elles ont de fe tirer de ces. 
rauvais pas, il n’eft pas peu occupé à écarter les lianes, 
les ronces & les épines qui déchirent au moins fes habits. 
Souvent il eft obligé de fe coucher fur le col de fa mule, ou 
même de fe renverfer pour.éviter le choc d’une branche: les. 
troncs d'arbres tombez par caducité, &: qui-barrent auffi fou- 
vent le chemin, ne font pas moins dangereux pour les mules.. 
Le moindre accident & le plus ordinaire, eft d’être arrété 
trois ou quatre heures à s'ouvrir un paflage, foit dans le fort. 
: du bois, foit en “int à l'arbre une brèche que les mules 
puiflent franchir, dans l'un & dans l’autre cas à coups de. 
hache, meuble dont il n'eft pas poffible de fe pañfer dans ün. 
pareil voyage.. Ce qui achève de faire perdre patience, font 
des pluies de cinq à fix heures au moins par jour, pendant 
dix & onze mois, & quelquefois toute l’année, dans ce canton. 
Quand une fois les habits en font pénétrez, il n’eft plus poffible 
… de fe fcher. L'humidité jointe à la chaleur corrompt toutes. 
es provifions ; les cuirs même qui fervent de couverture aux. 
EÉce if, 
ent 
JUIN 
1743: 
Ses dangers; 
Pluies cont- 
nuelles. 
