JUILLET 
1743: 
Radeau 
fortifié, 
Detention. 
Chernin par 
terre. 
Accident fin- 
gulier. 
414 MEMOIRES DE L'ACADEMIE ROYALE 
Miflionnaires Jéfuites de la province de Quito, les fuivirent 
de près, & fondèrent en 1639 la Miflion de Maynas, qui 
sctend fort loin en defcendant le fleuve. 
Arrivé à Sant-lago le 10 Juillet après midi, j'efpérois 
pafler à Borja le même jour, & il ne me falloit guère qu'une 
heure pour m'y rendre; mais malgré mes exprès réitérez, 
malgré les ordres & les recommandations dont nous avons 
toûjours été bien pourvüs, & dont nous avons rarement vü 
l'exécution , les bois du grand radeau fur lequel je devois 
pañier le Pongo, n'étoient pas encore coupez, Je me con- 
tentai de faire fortifier le mien par une nouvelle enceinte 
dont je le fis encadrer, pour recevoir le premier effort des 
chocs, prefque inévitables dans les détours, faute d’un gou- 
vernail, dont les Indiens de ce canton ne font point ufage 
pour les radeaux. Quant à leurs canots, ils font fi légers, qu'ils 
les gouvérnent avec la même pagaie qui leur fert d’aviron. 
Le lendemain de mon arrivée à Sant-lago, il ne me fut 
pas poffible de vaincre la réfiftance de mes mariniers, qui 
ne trouvoient pas encore la rivière affez bafle pour rifquer 
Je pañlage du Pongo. Tout ce que je püs obtenir d'eux, fut 
de la traverfer, pour aller attendre le moment favorable dans 
une petite anfe voifine de l'entrée du détroit, où la violence 
du courant eft telle, que quoiqu'il n'y ait pas de fauts pro- 
prement dits, les eaux femblent fe précipiter, & leur choc 
contre les rochers caufe un bruit effroyable. 
Les Indiens du port de Jaen, qui m'avoient füuivi jufques- 
FR, moins curieux que moi de voir le Pongo de près, avoient 
déjà pris les devans par terre, par un chemin de pied, ou 
plôtôt par un efcalier taillé dans le roc, pour aller n'attendre 
à Borja. Ils me laifsèrent cette nuit comme la précédente, 
feul avec un Nègre efclave, fur mon radeau, Je fus heureux 
de n'avoir pas voulu labandonner, & il m'y arriva une aven- 
ture qui n'a peut-être pas d'exemple. Le fleuve, dont fa 
hauteur diminua de 25 pieds en 36 heures, continuoïit à 
décroître à vûe d'œil. Au milieu de da nuit, l'éclat d’une 
groffe branche d’un arbre caché fous l'eau , s'étant engagé . 
