hors du courant, comme il m'étoit arrivé plus haut. I ny 55 Es 
avoit pas un an qu'un Miffionnaire qui y fut entraîné, y 1743. 
. x'efta deux jours fans provifions, & y feroit mort de faim, fi 
* une crûe fubite du fleuve ne l’eût enfin remis dans le fil de 
: Veau. On ne defcend en canot le Pongo, que quand les eaux 
* font fufifamment bafles, & que le canot peut gouverner, 
fans être trop maïîtrifé du courant ; quand elles font au plus 
“ bas, les canots peuvent aufli remonter avec beaucoup. de 
difficulté, mais cela n’eft pas pofhble aux balfes. 
Arrivé à Borja, je me trouvois dans un nouveau monde, … Defcription 
éloigné de tout commerce humain, fur une mer d'eau douce, % et 
au milieu d’un labyrinthe de lacs, de rivières & de canaux, 
qui pénètrent en tout fens une forêt immenfe, qu'eux feuls 
rendent accefible. Je rencontrois de nouvelles plantes, de 
nouveaux animaux , de nouveaux hommes. Mes yeux ac- 
coûtumez depuis fept ans à voir des montagnes fe perdre: 
dans les nues, ne pouvoient fe lafler de faire le tour de 
Yhorizon, fans autre obftacle que des bois & les collines du 
Pongo, qui alloient bien-tôt difparoïtre à ma vüe. À cette 
foule d'objets variez, qui diverfifient les campagnes cultivées: 
des environs de Quito, fuccédoit l’afpect le plus uniforme; 
de l'eau, de la verdure, & rien de plus. On foule la terre 
aux pieds fans la voir; elle eft fi couverte d'herbes touffues, 
d’arbufles, de lianes, de brouffailles & de racines qui fe croi- 
fent en tout fens, qu’il faudroit un affez long travail pour en 
découvrir l’efpace d'un pied. Au deflous de Borja, & 4à Rareté des 
500 lieues au delà en defcendant le fleuve, un caillou eft ?7** 
aufli rare que le féroit un diamant. Les dauvages de ces 
_ contrées ne fçavent ce que c’eft qu'une pierre, n’en ont pas 
même l'idée. C’eft un fpeétacle divertiflant de voir quelques- 
uns d’entr'eux, quand ils viennent à Borja, & qu'ils en ren- 
- contrent pour la première fois, témoigner leur admiration par 
* Jeurs fignes, s'emprefer à les ramafer, s'en charger comme 
d'une marchandife précieufe, & bien-tôt après les méprifer 
& les jeter, quand ils s’'aperçoivent qu'elles font fi communes. 
» Avant que de pafler outre, je crois devoir dire un mot 
Mem, 1745 _ Geg 
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