418 MEMOIRES DE L'ACADEMIE RoyaLe 
Toirrer du génie & du caraétère des originaires de l'Amérique 
1743. méridionale, qu'on appelle vulgairement, quoiqu'impropre- 
Indiens Ame. ment, /ndiens. M n’eft pas ici queftion des Créoles Efpagnols 
ice ou Portugais, ni des diverfes efpèces d'hommes produites 
par le mélange des blancs d'Europe, des noirs d'Afrique & 
des rouges d'Amérique, depuis que les Européens y ont 
pénétré & y ont introduit des Nègres de Guinée. 
Leur couleur, Tous les anciens naturels du pays font bafanez, & de couleur 
rougeâtre, plus ou moins claire. La diverfité de la nuance a 
vrai-femblablement pour caufe principale, la différente tem- 
pérature de l'air des pays qu'ils habitent, variée depuis la 
plus grande chaleur de la Zone torride, jufqu'au froid caufé 
par le voifinage de la neige. 
Diverfité de Cette différence de climats, celle des pays, de bois, de 
an & % plaines, de montagnes & de rivières; la variété des alimens, 
le peu de commerce qu'ont entrelles les nations voifines, 
fouvent ennemies & ne parlant pas la même langue; mille 
autres caufes doivent néceflairement avoir introduit quelques 
différences dans les occupations & dans les coûtumes de ces 
peuples. D'ailleurs, on conçoit bien qu'une nation devenue 
Chrétienne, & foûmife depuis un ou deux fiècles à la domi- 
nation Efpagnole ou Portugaife, doit infailliblement avoir 
pris quelque chofe des mœurs de fes conquérans ; & par 
conféquent, qu'un Indien habitant d’une ville ou d’un village 
du Pérou, par exemple, doit fe diftinguer d'un Sauvage de 
Yintérieur du continent, & même d’un nouvel habitant des 
Miffions. I! faudroit donc, pour donner une idée exaéte des. 
Américains, prefqu'autant de defcriptions qu'il y a de nations. 
parmi eux : cependant, comme toutes les nations d'Europe, « 
quoique différentes entr'elles en langues, mœurs & coûtumes, 
ne laifleroient pas d’avoir quelque chofe de commun aux = 
yeux d’un Afatique, qui les examineroit avec attention; auf 
tous les Indiens Américains des différentes contrées que j'ai 
eu occafion de voir dans le cours de mon voyage, m'ont 
paru avoir certains traits de reffemblance les uns avec Îes. u 
autres; & (à quelques nuances près, qu'il n'eft guère permis. u 
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