AOUST 
1748 
Rie Negro. 
Fort Portugais. 
Sa latitude. 
Commerce 
d'efclaves, 
Miffions des 
bords de la ri- 
vière Noire. 
448 MEMOIRES DE L'ACADEMIE RoyALE 
Le 23 nous entrames dans Rio Negro, ou la rivière Noire, 
autre mer d’eau douce, que l'Amazone reçoit du côté du 
Nord. La Carte du P. Fritz, qui n'eft jamais entré dans Rio 
Negro, & la dernière Carte d'Amérique de M. Delifle, d'après 
celle du P. Fritz, font courir cette rivière du Nord au Sud, 
tandis qu'il eff certain, par Île rapport de tous ceux qui l'ont 
remontée, qu'elle vient de l'Oueft, & qu'elle court à l'Eff, en 
inclinant un peu vers le Sud. Je fuis témoin par mes yeux, que 
telle eft fa direction plufieurs lieues au deflus de fon embou- 
chûre dans Amazone, où Rio Negro entre f1 parallèlement, 
que fans la tranfparence de fes eaux qui l'a fait nommer 
rivière Noire, on la prendroit pour un bras de f Amazone, 
féparé par une ifle. Nous remontames Rio Negro deux lieues, 
jufqu'au Fort que les Portugais y ont bâti fur le bord Sep- 
tentrional, à l'endroit le plus étroit, que je mefurai de 1 203 
toiles, & où j'obfervai 3 degrés o minutes de Latitude. C'eft, 
aux Miflions près, le premier établiffement Portugais qu'on 
rencontre en defcendant la rivière des Amazones. Rio Negro 
eft fréquenté par les Portugais depuis plus d'un fiècle, & 
ils y font un grand commerce d'efclaves. Il y a continuel- 
lement un détachement de la garnifon du Parà campé fur fes 
bords, pout tenir en refpeét les nations Indiennes qui les 
habitent, & pour favorifer le commerce des efclaves, dans 
les limites prefcrites par les loix de Portugal, qui ne per- 
mettent de priver de la liberté que celui dont on rend Ja 
condition meilleure en le faifant efclave ; tels que ces malheu- 
reux captifs deftinez à la mort, & à fervir de pâture à leurs 
ennemis, parmi les nations qui font dans ce barbare ufage : 
c'eft pour cette raifon, que le camp volant de la rivière 
Noire porte le nom de Troupe de rachat. Tous les ans il pé- 
nètre plus avant dans les terres, ou remonte plus haut Ia 
rivière. Le Capitaine-commandant du Fort de Ja rivière 
Noire étoit abfent lorfque nous y arrivames ; je ne m'y 
arrêtai que vingt-quatre heures. 
Toute la partie-découverte des bords de Rio Negro.eft 
peuplée de Miflions Portugaifes, fous fa direction des mêmes 
Religieux 
