450 MEMOIRES DE L'ACADEMIE Royare 
communication pour impoflible*. Il ignoroit alors fans 
doute, que fes propres lettres au Commandant Portugais, & 
à l’Aumônier de la Troupe de rachat, étoient venues de fa 
Miflion de l'Orinoque par cette mème route réputée ima- 
ginaire, jufqu'au Parà, où je les ai vües en original entre | 
les mains du Gouverneur ; mais cet Auteur eft aujourd’hui | 
lui-même pleinement défabufé à cet égard, ayant trouvé à 
fon retour d'Europe en Amérique, la nouvelle de la com- 
munication de l'Orinoque avec Rio Negro devenue publique 
à Carthagène. Il venoit d’en partit quand M. Bouguer y arriva 
de Quito en 1743, & apprit en paflant à Honda, ces circonf- 
tances de la bouche des PP. Jéfuites, confrères de Auteur. 
Autrefois La communication de lOrinoque & de lAmazone, ré- 
dE n K cemment avérée, peut d'autant plus pañlér pour une décou- 
Cartes, verte en Géographie, que quoique la jonétion de ces deux 
fleuves foit marquée fans aucune équivoque fur les anciennes 
Cartes, tous les Géographes modernes l’avoient fupprimée 
dans les nouvelles, coinme de concert, & qu’elle étoit traitée 
de chimérique par ceux qui fembloient devoir être le mieux 
informez de fa réalité. Les Relations & Mémoires manufcrits. 
des premiers Voyageurs d'Amérique, fur lefquels ces an<- 
ciennes Cartes ont été dreffées, fe font fans doute perdus avec 
le temps. Si les Géographes, Auteurs de ces Cartes, euffent 
été plus exaéts à citer leurs garans des faits nouveaux ou fin- 
guliers, celui-ci tout conftant qu'il eft, ne feroit pas tombé 
dans l'oubli, & n’auroit pas enfin paflé pour fabuleux. Ce 
n'eft probablement pas la première fois, que les vrai-fem- 
blances & les conjeétures purement plaufibles Font emporté 
far des faits atteftez par des Relations de témoins oculaires, 
& que l'efprit de critique pouflé trop loin a fait nier déci- 
fivément ce dont il étoit tout au plus permis de douter. 
Mais, comment fe fait cette communication de l'Orinoqué 
avec l'Amazone? Une Carte détaillée de la rivière Noire, que 
ous aurons quand il plaira à la Cour de Portugal, pourroit 
AOUST 
1743: 
* Voy. el Orinoco illuffrado. Madrid. 1741, page 18 ; & nouvelle: 
édition de 1745, faite en l'abfence de Auteur, RTE 
