JANVIER 
174 du 
Pororoca, phé- 
nomène fingu- 
lier des marées, 
482 MEMOIRES DE L’'ACADEMIE ROYALE 
fon eût voulu, on eût pü, avec des paffeports de Portugal, 
poufler la mefure jufqu'au Parallèle de Macapa, c'eft-à-dire, 
jufqu'à lEquateur. L’exécution de ce projet eût été plus 
facile que je ne le croyois moi-même, lorfque je le propofai 
à l'Académie un an avant qu'il füt queftion du voyage de 
Quito, où l’on a cru trouver plus de facilité. Si ce plan eût 
été fuivi, il y a toute apparence que nous ferions de retour 
depuis bien des années; mais ce n'étoit que par l'infpeétion 
des lieux qu'on pouvoit s’aflurer que ce que je propolois,. 
étoit praticable. 
Entre Macapa & le Cap de Nord, dans l'endroit où le 
grand canal du fleuve fe trouve le plus refferré par les ifles, 
& fur-tout vis-à-vis de la grande bouche de VArawary,. 
qui entre dans l Amazone du côté du Nord, le flux de la 
mer offre un phénomène fingulier. Pendant les trois jours 
les plus voifins des pleines & des nouvelles Lunes, temps 
des plus hautes marées, la mer au lieu d'employer près de 
fix heures à monter, parvient en une ou deux minutes à fa 
plus grande hauteur : on juge bien que cela ne peut fe pañler 
tranquillement. On entend d'une ou de deux lieues de diflance, 
un bruit effrayant qui annonce la Pororoca. C’eft le nom que: 
les Indiens de ces cantons donnent à ce terrible flot. A me- 
fure qu'il approche, le bruit augmente, & bien-1ôt l’on voit 
s'avancer une mafle d’eau de 12 à 15 pieds de haut, puis 
une autre, puis une troifième, & quelquefois une quatrième, 
qui fe fuivent de près, & qui occupent toute la largeur du 
canal ; cette lame chemine avec une rapidité prodigieufe, 
brife & rafe en courant tout ce qui lui réfifte. J'ai vû en 
plufieurs endroits des marques de fes ravages, de très -gros 
arbres déracinez, des rochers renverfez, la place d’un grand 
terrein récemment emporté. Par-tout où elle paffe le rivage 
eft net, comme s’il eüt été balayé. Les canots, les pirogues, 
les barques même n’ont d'autre moyen de fe garantir de la 
fureur de la Barre ( c'eft aïinfi qu'on nomme la Pororoca 
à Cayenne) qu'en mouillant dans un endroit où il y ait 
beaucoup de fond. J'ai examiné avec attention en divers. 
