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R EŒDEXIONS 
OUR. -LAWBOUI) DE E'ATTR ACT LON 
Par M. DE BurFFon. 
E mouvément des Planètes dans leurs orbites eft un 
mouvement compofé de deux forces : la première eff 
une force de projection dont l'effet s’exerceroit dans 1a tan- 
gente de l'orbite, fi l'effet continu de la feconde cefloit un 
inflant ; cette feconde force tend vers le Soleil, & par fon 
effet précipiteroit les Planètes vers le Soleil, fi la première 
force venoit à fon tour à ceffer un feul inftant. 
La première de ces forces peut être regardée commé une 
impulfion dont l'effet eft uniforme & conftant, & qui a été 
communiquée aux Planètes dès la création; la feconde peut 
être confidérée comme une attraction vers le Soleil, & fe 
doit mefurer, comme toutes les qualités qui partent d’un 
centre, par la raifon inverfe du quarré de la diftance, comme 
en effet on mefure les quantités de lumière, d’odeur, &c. & 
toutes les autres quantités ou qualités qui fe propagent en 
ligne droite & {e rapportent à un centre. Or il eft certain 
que l'attraction fe propage en ligne droite, puifqu'il n’y a 
rien de plus droit qu'un fil à plomb, & que tombant perpen- 
diculairement à la furface de la Terre, il tend directement 
au centre de la force, & ne s'éloigne que très-peu de 1a 
direction du rayon:au centre. Donc on peut dire que la loi 
. de Fattraétion doit être la raifon inverfe du quarré de Ia dif 
tance, uniquement parce qu'elle part d'un centre ou qu'elle 
y tend, ce qui revient au même. 
Mais comme ce raifonnement préliminaire, quelque bien 
fondé que je le croie, pourroit être contredit par les gens qui 
font peu de cas de la force des analogies, & qui ne font accoü- 
 tumez à fe rendre qu'à des démonfhrations mathématiques ; 
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