498 MEMOIRES DE L'ACADEMIE RoyaLe 
d'échelle qui fait l'eflence de {a loi, ne fubfifte plus, & par 
conféquent il n’y a plus aucune loi phyfique. 
Comme ce dernier raifonnement pourroit paroître n'être 
que de la Métaphyfique, & qu'il y a peu de gens qui la 
fçachent apprécier, je vais tâcher de le rendre fenfible en 
m'expliquant davantage. Je dis donc que toutes les fois qu'on 
voudra établir une loi fur l'augmentation ou la diminution 
d’une qualité ou d’une quantité phyfique, on eft flriétement 
aflujéti à n'employer qu'un terme pour exprimer cette loi: 
ce terme eft la repréfentation de la mefure qui doit varier, 
comme en effet la quantité à mefurer varie ; en forte que 
fi la quantité, n'étant d'abord qu’un pouce, devient enfuite 
un pied, une aune, une toife, une lieue, &c. le terme qui 
l'exprime devient fücceflivement toutes ces chofes, ou plütôt 
les repréfente dans le même ordre de grandeur, & il en eft 
de même de toutes les autres raifons dans lefquelles une 
quantité peut varier. 
De quelque façon que nous puiffions donc fuppofer qu'une 
qualité phyfique puifle varier, comme cette qualité eft une, 
fa variation fera fimple & toûjours exprimable par un feul 
terme qui en fera la mefure; & dès qu'on voudra employer 
deux termes, on détruira l'unité de la qualité phyfique ; 
parce que ces deux termes repréfenteront deux variations 
différentes dans la même qualité, c’eft-à-dire, deux qualités 
au lieu d’une: deux termes font en effet deux mefures, toutes 
deux variables & inégalement variables, & dès-lors elles ne 
peuvent être appliquées à un fujet fimple, à une feule qua- 
lité; & fi on admet deux termes pour repréfenter l'effet de 
la force centrale d'un aftre, il eft néceflaire d’avouer qu'au 
fieu d’une force ïl y en a deux, dont l’une fera relative au 
premier terme, & l'autre relative au fecond terme, d'où 
Von voit évidemment qu'il faut dans le cas préfent, que M. 
Clairaut admette néceflairement une autre force différente 
de l'attraction, s'il emploie deux termes pour repréfenter 
l'effet total de la force centrale d’une Planète. 
Je ne fçais pas comment on peut imaginer qu'une loi 
