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| quelqu'applatifiement qu'eût la Terre vers les poles, pourvü 
qu’on l'admette uniformément denfe ou homogène, le point 
de l’équinoxe répondroit conflamment au même lieu dans le 
-ciel étoilé; en un mot, toutes les conftellations ne fe feroient 
pas avancées de près d'un figne, depuis environ deux mille 
ans, & l'action du Soleil ne cauferoit pas deux fois chaque 
année la nutation de l'axe terreftre. 
Mais comme cet axe fait un angle d'environ 664 + avec 
| le plan de l'écliptique, & que par conféquent l'angle que 
forme le plan de Équateur avec celui de l’orbe annuel que 
décrit la Terre chaque année, eft de 2342, il s'enfuit qu'à 
chaque fois que la Lune ou le Soleil nous paroiffent s’écarter 
vers un ou l'autre tropique, leur aétion étant inégale fur le 
fphéroïde (à caufe que font fenfiblement rehauffées 
vers Equateur) non feulement la nutation de l'axe terreftre 
doit avoir lieu, mais {à commune feétion du plan de l’Equa- 
teur avec celui de l’orbe annuel doit auffi changer de place 
par un mouvement continuel contre l'ordre des fignes, ce 
qui fera paroître rétrograder les points des équinoxes. 
Au refle mon deffein n’eft pas d'entreprendre ici d’expli- 
quer tous les phénomènes de la nutation , ni de l'inégale 
préceflion de l'équinoxe, & encore moins celui de laberra- 
tion des étoiles fixes, qui dépend, comme lon fçait, du mou 
vement fucceflif de la lumière, & du mouvement annuel 
de la Terre fur fon orbite autour du Soleil : cette dernière 
inégalité eft périodique, & la théorie en eft connue & a 
été rèçue de tous les Aftronomes, d’un confentement affez 
unanime; muis je crois devoir avertir que dans la recherche 
de la nutation de l'axe de la Terre, fi l’on veut éviter l'effet 
que pourroit caufer l'aberration, où négliger d'en tenir 
compte , il faut néceffairement obferver les diftances des 
étoiles au zénith aux mêmes jours dans chaque année, où : 
du moins choifix les temps auxquels chaque étoile paroîtra 
flationnaire, les différences de fon aberration étant pour lors. : 
infenfibles d’un jour à l’autre: on verra fans doute bien-tôt 
dans les Tranfactions Philofophiques, tout ce qui concerne: 
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