520 MEMOIRES DE L'ÂCADEMIE RoyaLe 
» du Dragon retourneroit vers le fud, pendant l’autre demi- 
» période du nœud de la Lune, c'efl-à-dire, jufque vers la fin de 
Septembre de l'année 1745, mais qu’il ignoroit de combien. » 
Cela lui avoit fait aifément juger dès-lors que pour déter- 
miner la quantité abfolue de la nutation, il falloit d'abord 
prendre la moyenne obliquité de l'écliptique conftante; car 
fuppofé que dans l'efpace de dix-huit ans la diminution 
prétendue de cette obliquité eût eu lieu, on devoit trouver 
néceffairement en 1745, la quantité de Ja nutation qui fe 
feroit faite en fens contraire, un peu moindre dans l’efpace 
de la demi-période du nœud de Ja Lune, qu'elle n’avoit été 
aperçue dans les neuf premières années d'obfervations qui 
nous avoient été communiquées. 
Ayant donc déjà déterminé les diftances au zénith des 
étoiles de la grande Ourfe & du Dragon, par le moyen du 
feéteur de 9 pieds de rayon, qui nôus avoit fervi en Lap- 
ponie, je publiai pour lors tout le détail de mes obfervations 
dans le livre qui a pour titre, Degré du Méridien entre Paris 
& Amiens, &c. afin que les Aflronomes püffent juger par 
eux-mêmes du degré de certitude qu’on devoit attendre dans 
la recherche de la diftance abfolue de ces étoiles au zénith 
pendant les autres années qui devoient fuivre jufqu'à la fin 
de la demi-période du nœud de la Lune. Je continuai d’ob- 
ferver de la même manière l'étoile du Dragon en 1739 & 
1740, & cette étoile paroifloit alors avoir déjà fenfiblement 
defcendu vers le midi, puifqu'ayant égard à la petite variation 
en déclinaifon caufée la préceffion de l’'équinoxe, la diftance 
des poles de l'écliptique & de l'E quateur étoit déjà augmentée 
de7'ou7 +. 
La correction pour Île mouvement en déclinaifon de 
l'étoile + du Dragon, caulé par la préceffion de l’équinoxe, 
ne va pas à une feconde par année, à caufe que cette étoile 
eft fituée fort près du colure des folftices; de manière que 
quelle que fût la préceffion de l'équinoxe dans l'efpace de trois 
années , il étoit toûjours aifé de conftater aflez exactement 
les 7” ou 7"+ dont l'étoile avoit déjà paru defcendre “ le 
midi, 
