536 MEMOIRES DE L'AÂACADEMIE ROYALE : 
pendant la partie du cours de la Comète où elle agit, on 
verra que les obfervations font bien éloignées de nous prouver 
que ce petit dérangement n’a pas eu lieu. 
Quant au retour de cette Comète, on voit bien qu'il ne 
fait rien à la loi d'attraction, puifque ces retours n'ont été 
connus que par l'Hifloire, & que de telles objections ne 
pourroient avoir.de force contre mon hypothèle, que dans 
le cas où la loi du quarré feroit la feule qui donnät des 
périodes réglées aux aftres. 
Les retours des autres Comètes que M. de Buffon cite en 
même temps, font encore plus étrangers à la queftion; & 
quant aux Comètes à venir, j'attendrai qu'elles viennent pour. 
examiner ce qu'elles feront à ma loi, auffi-bien qu'au fyftème 
entier de l'attraction, car eîles pourront nous apprendre des 
faits très-importans. Les Auteurs qui établifient des fyflèmes 
fur des raifons vagues, peuvent tout perdre par des obferva- 
tions nouvelles, mais ceux qui font partis de principes ma- 
thématiques, n'ont jamais travaillé en vain, fors même que 
les obfervations viennent à détruire leurs fuppofitions; ils 
ont toûjours le moyen d'employer leurs premières recher- 
ches à la découverte de nouvelles vérités. 
M. de Buffon dit en troifième lieu : « Si on ajoûte un terme. 
à celui de la raifon inverfe du quarré de la diftance, & que ce. 
terme foit celui qui convienne pour le mouvement de f'apo- 
gée de la Lune, ne faut-il pas qu'il convienne aufli au mou- 
vement d’aphélie de Saturne, & en même temps au repos 
d'aphélie des autres planètes ; & pour peu que ce terme foit 
confidérable, c’eft-à-dire, pour peu que la loi d'attraétion füt: 
un peu plus grande que la raifon inverfe du quarré de la 
diftance, les planètes voifines du Soleil n’auroient-elles pas un 
mouvement confidérable d'aphélie, ce qui eft contraire aux 
obfervations? Et fi M. Clairaut répond que le terme fera fr 
petit qu'il deviendra comme nul pour les aphélies des planètes, 
à caufe de leurs diftances au Soleil, qui font beaucoup plus 
grandes que celle de la Lune à la Terre, il faut donc qu'il con- 
vienne en même temps que cette force ne doit point influer. 
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