538 MEMOIRES DE L'ACADEMIE ROYALE 
apfides, fur-tout s'il s'y mêle d’autres inégalités auffi confidé- 
rables. Ces difficultés ayant empêché les Aftronomes de fixert 
rien de précis fur les apfides des fatellites, on ne peut tirer 
de leurs obfervations rien de contraire à l'exiftence d’une 
loi générale, autre que celle du. quarré. Je ferai feulement: 
remarquer à cette occafion, que la démonftration de la né- 
ceffité de la loi du quarré, tirée des mouvemens des fatellites, 
ne comporte pas plus d’exaétitude que celle qui eft fondée 
fur les mouvemens de la Lune, parce que M. Newton néglige 
dans cette démonftration, toutes les efpèces d'irrégularités. 
que ces planètes peuvent avoir. 
Je viens préfentement aux raïfons métaphyfiques de M. de- 
Buffon : fuivant lui, ceux qui font cas de la force des analo- 
gies, doivent croire que toute caufe qui part d’un centre, doit, 
à l'exemple de li lumière & des odeurs, agir en raifon renver- 
fée du quarré de la diftance. J'avoue que je crois les analogies. 
très-utiles pour faire découvrir des vérités en Phyfique & en: 
Mathématique, parce qu’elles portent à faire des tentatives. 
qui, en fe vérifiant ou en fe détruifant, peuvent également: 
conduire à des chofes neuves. Mais que l’on prenne pour vrai 
danstous les cas poffibles ce qu’on a reconnu feulement dans- 
quelques cas particuliers, qu’on fe repofe fur de pareilles. 
preuves, c'eft ce qu'il ne me paroît pas permis de faire, à 
moins qu'on ne veuille s'expofer à tomber dans les plus 
grandes erreurs. La Métaphyfique eft fans contredit bien: 
propre à nous éclairer & à faire valoir les fecours réels que 
nous fournifient la Phyfique & ia Géométrie, mais fr nous. 
nous laiffons conduire par fon feul flambeau, nous pouvons: 
nous égarer à tout moment. 
Au refte, fr l'on a reconnu que la lumière & les odeurs: 
répandent leur ation fuivant la proportion inverfe du quarré 
des diflances, c'eft moins par un fait que par le raifonnement: 
fuivant, 
Dès que lon conçoit le corps lumineux ou odoriférant 
eomme un centre qui chafle des corpufcules de tous les côtés, 
il ef certain que la même quantité de ces corpulcules tombant. 
