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fur des efpaces proportionnels aux quarrés de leur éloigne- 
ment, il en réfulte un effet réciproquement proportionnel 
à ces quarrés, fuppolé toutefois que la vertu de chaque cor- 
pufcule fe conferve la même. 
Or fi l'on veut appliquer cet argument à l'attraction, 1e 
fujet de l'application n'ayant plus lieu, l'analogie devient fans 
force & tombe d'elle-même. Quand on imagineroit que du 
corps attractif il fe détacheroit fans cefle des corpufcules en 
tous fens, cela fufüroit-il pour le faire attirer un autre corps? 
on voit bien que pour en expliquer le méchanifme, il fau- 
droit y joindre d’autres caufes, Or fi nous concevons à peine 
la poffibilité de ces caufes par l'extrême difficulté d'en ima- 
giner de probables, comment oferons-nous prononcer fur les 
loix de leur ation? Et fi on fait dépendre l'attradion de 
quelque vertu métaphyfique que Dieu auroit donnée à la ma- 
tière par des raifons qui nous font impénétrables, par quel 
moyen fixerons-nous cette attraction fi ce nef par des faits? 
Tous les partifans de l'attraction admettent différentes 
loix fuivant lefquelles Ja matière attire. Îls n’ont communé- 
ment fuppofé cette force que proportionnelle à des puiflances 
inverf{es de la diftance, parce que cela leur paroifloit fufffant, 
& que, lorfqu'on eft obligé de changer de loi, il femble 
qu'on n'ofe imaginer que les plus prochaines de celles qu'on 
avoit admifes d'abord. Ayant reconnu l'infuffifance de la loi 
du quarré pour un phénomène, on prend auffi-tôt celle du 
cube, ou fi l'on veut montrer Plus d'univerfalité, on va ju 
qu'à une puiffance quelconque. Mais ce ménagement à chan- 
ger de loi vient fans doute de ce que le cube, le quarré 
quarré, &c. fe préfentent plütôt à nous en venant de confi- 
dérer le quarré, que les quantités complexes qu'on appelle 
fonctions. Je vois des exemples de cette réferve de générali- 
fation dans tous fes Auteurs qui ont réfolu les premiers des 
problèmes phyfico-mathématiques, & l’on peut raifonnable- 
ment l'attribuer à la difficulté qu'ils auroient trouvée à réfou- 
dre ces problèmes dans une plus grande généralité, 
Comme ce qu'on appelle en A1 gèbre fonction, c’eft-à-dire, 
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