544 MEMOIRES DE L'ACADEMIE RoyaLe 
pour produire le mouvement d'apogée en queflion. 
La fuppofition d'inégalité de pefanteur, admile par M. de 
Mairan pour expliquer un phénomène très-différent de celui 
dont il eft queftion, ne fçauroit être ici d'aucun fecours à 
M. de Buffon, car dans la diftribution de la matière de la 
Lune, la plus favorable au moyen qu'il propofe, laquelle 
confifle à réumir toute la matière de Ja Lune en deux points 
placez fur fon difque & dans le rayon qui va à la Terre, on 
ne trouvera que la caufe d'un mouvement d'apfide extré- 
mement petit auprès de celui qu'il eft néceffaire d'obtenir; 
j'en ai fait le calcul, mais il eft inutile de le donner ici. Ceux 
qui ont un peu examiné ces fortes de problèmes, qui con- 
noiflent les méthodes par lefquelles on trouve l'attraction 
totale d'un corps dont la figure eft donnée, voient ce qu'on 
peut attendre d'une pareille fuppofition, avec autant de faci- 
lité que l'on juge de fa groffeur des corps à la vüe fimple. 
Cette réflexion m'engage à m'écarter de mon fujet pour 
parler des loix d'attraétion du cube ou d’autres puiffances 
citées dans la dernière Aflemblée, comme pouvant dépendre 
de la loi du quarré, pourvü qu’on donnût une certaine figure 
aux parties intégrantes des corps. Je crois qu'il ef facile de 
prouver l'impoffibilité de cette fuppofition, non feulement 
pour des diflances éloignées comme celle de la Lune, mais 
pour celles dont il eft queflion dans les phénomènes qui fe 
paflent fous nos yeux. 
Dans ces phénomènes il eft aifé de voir que fa force 
attractive agit à des diftances comme infinies à l'égard des 
dimenfions des parties intégrantes des corps, car la diftance 
de + de ligne à laquelle fe manifefte l'attraction, eft encore 
immenfe auprès des dimenfions des particules que nos fens, 
aidez des meilleurs microfcopes, ne fçauroient nous faire 
apercevoir. Si en examinant l'ouvrage des tireurs & des bat- 
teurs d’or, nous fatiguons notre imagination à nous repré- 
fenter la petitefle des parties de ce métal, la fluidité de l'eau 
nous montre encore plus la néceffité de regarder comme 
exceflivement petites, fes particules élémentaires. Cette 
| petitefle 
