558 MEMOIRES DE L'ÂCADEMIE ROYALE 
dienne tracée fans cette précaution, déclineroit de la véri- 
table d'une quantité fort confidérable, comme nous l'avons 
reconnu en différentes occafions. 
La première perpendiculaire qui ait été décrite, eft celle 
qui pafle par Paris; cette ligne, de même que la méridienne 
de Paris, traverfe la France dans fa plus grande étendue de 
lorient vers l'occident : les difficultés que nous éprouvames 
dans fa defcription, nous mirent dans le cas d'imaginer 
différens moyens pour les {urmonter, des feux allumez pen- 
dant la nuit, des drapeaux éclairez de jour par le Soleil, 
des échafauds conftruits fur la cime des arbres les plus élevez, 
des fignaux plantez fur les montagnes, des pyramides de 
pierre élevées dans les endroits les plus remarquables, pour 
conferver à la poftérité des monumens durables de cet ou- 
vrage : ce font-là les principaux moyens dont nous avons 
fait ufage pour pénétrer dans toute la France fans interrom- 
pre la fuite de nos triangles, & l'on elt ainfi parvenu à 
décrire fept perpendiculaires & trois parallèles, lefquelles par 
leur réunion, divifent toute la France en efpèce de quarrés: 
Von fent aflez que tous les temps de fannée n'étoient pas 
propres à ces fortes d'opérations, & qu'il falloit attendre 
une faifon favorable pour fe tranfporter avec les inftrumens 
dans les lieux deflinez aux obfervations, les neiges qui tom- 
bent fur les montagnes à la fin de l'automne, les brouillards 
plus fréquens dans cette faifon que dans toute autre nous 
obligeoient fouvent d'interrompre nos opérations ; ainft 
toutes nos perpendiculaires ont été décrites à différentes 
reprifes : dans le plan que l'on fe faifoit du travail de chaque 
année, on avoit attention de choitir {es lieux dont il étoit 
le plus avantageux de connoître la fituation, & l’on avoit 
la defcription des côtes & des frontières du royaume, avant 
que l'on eût travaillé dans l'intérieur. Les guerres furvenues _ 
pendant le cours de cet ouvrage, ne l'ont point retardé, 
parce qu'il eft important pour le bien & la gloire de l'Etat, 
ue les Sciences y foient auffi floriflantes que les Armes. 
I nous refle préfentement à rendre compte de Ja forme 
