562 MEMOIRES DE L'ACADEMIE ROYALE 
pays peuvent fe rapporter à quelqu'une des précédentes ; 
elles conviennent toutes en ce qu’elles n'ont que des rami- 
fications toûjours brunes, & qu'elles font appliquées fur Ja 
pierre toute nue. Les dendrites de la troifième clafle, que 
j'ai principalement en vûe dans ce Mémoire, font afez abon- 
dantes dans un vallon près d’Alais, appellé vulgairement 
Ruffeau ; ce qui les caractérife & les diftingue de toutes les 
autres, ce font fur-tout les couleurs du fond du tableau diffé- 
remment combinées avec les ramifications & les terrafles, 
d’où il réfulte une prodigieufe variété de payfages en migna- 
ture, dont on pourroit faire une fuite curieufe & un affez 
ample recueil. Chaque coup de marteau ouvre toûjours une 
nouvelle décoration, & donne quelquefois des tableaux par- 
faits, des deffeins finis & d’après nature : on eft chaque fois 
agréablement furpris de trouver fans effort d'imagination & 
au premier coup d'œil, un ciel, des nuages, un horizon, 
une aurore ou un crépufcule, des terrafles, des côteaux, des 
arbres de tige, des forêts épaifles, des fuites & des lointains : 
tout y eft net & bien terminé, tout y eft de bon goût, rien 
qui ne foit deffiné correctement ; j'ajoûterai qu'il y a certains 
traits fi fins, fi délicats, qu’ils ne perdent rien pour être vüs 
de près, lors même qu'ils font groffis par la loupe, à travers 
laquelle les ouvrages de l'art Les plus finis ne faiffent entrevoir 
que rudefle & grofliéreté 
Sur ce portrait de nos dendrites, dans lequel il n’y a rien 
d’outré, la curiofité fournit mille queftions touchant la ma- 
nière dont elles fe forment ; je vais effayer de répondre aux 
principales, mais comme l'explication que je donne, dépend 
du détail de quelques obfervations, c'eft par elles que je 
commence : ces obfervations regardent & les pierres qui 
fervent de toile au tableau, & la matière des couleurs. 
Osserv. I. En premier lieu, Îe rocher qui fournit les dendrites eft par 
D des [its plus ou moins épais, diverfement inclinez & fendus en 
*  plufieurs morceaux féparez. Chaque morceau eft encore tra- 
verfé de plufieurs fentes en différens fens, au moyen def 
quelles on peut en féparer les parties , maïs non fans quelque 
