DES SCIENCES. 569 
elle s'étend fur le papier boivard, au moins lorfqu'il eft 
mouillé. | 
I peut donc pañler pour conftant que la couleur des rami- 
fications eft une matière grafle, peut-être eft-ce un bitume 
liquide comme le pétrole : le quartier où fe trouvent nos 
dendrites eft plein de mines de charbon, de pierre, de fer, 
de foufre & de vitriol, & l’on fçait que les bitumes ne font 
pas rares parmi ces matières. 
Nous voici arrivez à la partie la plus curieufe des dendrites, Les ramifica- 
_& je ne diflimulerai point que c'eft aufli celle qui paroît “"* 
fouffrir le plus de difficultés, c’eft fur la manière felon laquelle 
ces ramifications ont été formées : je nérecourrai point pour 
la trouver à des fuppofitions gratuites, ou à des explications 
forcées, je la déduis naturellement du mouvement imprimé 
à la couleur, de fa qualité d’être grafle & huileufe, & enfin 
des obftacles qu'elle a rencontrez dans fon paflage à travers 
des fentes capillaires. 
Lorfque ces fentes ont été plus ou moins abreuvées de Ia 
. couleur du fond, celle des figures s’eft engagée infenfible- 
ment des fentes larges jufqu’aux plus étroites ; fi les dernières 
fe font trouvées vuides & sèches, la couleur à l'huile s’eft 
répandue par-tout également, & partant elle ne s’eft point 
ramifiée ; mais fi au contraire la place a été occupée par la 
première couleur, encore fraîche, capable de céder & de fe \ 
comprimer, la couleur à l'huile qui eft furvenue, pouffée par 
la caufe que j'ai indiquée, d'ailleurs d’un tiflu plus compacte 
& peut-être plus capable de pénétrer à caufe de fes fels, a 
eu affez de force pour faifir les endroits foibles, & pour fe 
faire des routes à travers la première couleur : il n'a paru 
qu'elle y avoit pénétré de trois façons, tantôt par de petites 
gouttes féparées, tantôt par de petits ruiffeaux continus, 
enfin également par-tout & fans interruption, felon que 
l'ouverture de la fente a été plus ou moins large, felon que 
Je paflage a été plus ou moins bouché par la première couleur. 
Ces trois différentes manières ont produit les points, les 
ramifications & les terrafles ; je commence par ces dernières 
Mem. 1745: Ccce 
