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de l'Oratoire de Nantes et aime mieux vivre en par- 

 ticulier à Saumur où il est actuellement. Il vient tous 

 les ans passer les vacances avec moi ; il est de très 

 bonne compagnie, je ne vous dirai pas que c'est un 

 solide raisonneur, grand méthaphysicien, amateur de 

 l'histoire naturelle, géomètre, etc. Son ouvrage vous 

 le dira assez. 



Vous me demandez si le temps où la France avait 

 un Mécène universel dans M. de Colbert dure encore, 

 et j'ai regret d'avoir à vous répondre que non, 

 quoique les sciences soient ici en honneur plus 

 qu'elles ne l'ont jamais été, quoiqu'on fasse des 

 dépenses pour elles, l'amour que le ministère a pour 

 elles, ne va pas jusqu'à gratifier les savants des pays 

 étrangers qui mériteroient des secours. Je suis donc 

 forcé de vous dire que je ne vois aucun jour à faire une 

 condition plus libre et plus douce à celui pour lequel 

 vous vous intéressez. Dans ce pays tout est de mode, 

 même dans les sciences. Le beau problème sur les 

 nombres que ce savant prétend avoir résolu, lui 

 ferait sûrement honneur, mais non pas autant qu'il 

 lui en eût fait dans les temps oii la mode était de 

 s'exercer beaucoup sur les questions de nombres par 

 rapport auxquelles la mode est aujourd'hui d'être 

 fort indifférent. 



M. Wolf (1) ne manque pas de m'envoyer ses 

 ouvrages ; j'ai reçu de lui le cours de morale dont 

 vous me parlez, dans lequel il y a d'excellentes 

 choses. Il m'a parlé aussi dans ses lettres des étranges 

 maximes débitées en Allemagne par nos Français. 



(1) Jean-Christophe, érudit et théologien (1683-1738). 



