— 115 — 



lieu d'être content de l'état de ma santé, dont je 

 profite pour vous marquer combien j'ai été touché de 

 ce que la perte de M. le marquis Mafîei n'avait pas 

 été la seule dont vous ayez été accablé. C'en est trop 

 et beaucoup trop, d'avoir eu à soutenir de plus celle 

 de Madame votre mère. Je prends à l'une et à l'autre 

 plus de part que je ne puis vous l'exprimer. Je suis 

 très flatté de ce que M. le neveu de M. le marquis 

 Maffei veut bien être héritier des sentiments 

 que son respectable oncle avait pour moi ; je vous 

 prie de lui en témoigner ma reconnaissance et 

 l'assurer qu'on ne peut être plus sensible que je le 

 suis, aux offres de services que vous m'avez faites de 

 sa part. L'Académie des inscriptions n'a garde de 

 manquer de payer le tribut de louanges qu'elle doit 

 à un savant aussi célèbre qu'était M. le marquis 

 Maffei. M. de Bougainville, en qualité de secrétaire 

 est chargé de faire son éloge dans une assemblée 

 publique ; il ne saurait avoir les mémoires sur lesquels 

 il doit composer, de meilleure main que de la vôtre ; 

 personne n'a mieux connu que vous cet homme rare. 

 Je joins à cette lettre la note des articles qu'adressée 

 M. de Bougainville et sur lesquels il vous prie de lui 

 envoyer des instructions. S'il les reçoit assez tôt, il 

 composera son éloge pour la rentrée de la Saint- 

 Martin, sinon ce ne sera que pour celle de Pâques 

 de l'année prochaine. Je crains pour la lenteur avec 

 laquelle tout ce que vous m'envoyez, m'arrive; si vous 

 pouviez faire rendre le paquet à Rome, et qu'on mît 

 l'adresse de la dernière enveloppe à M. de Gerseuil, 

 intendant des postes et relais de France, je serais sûr 

 que le paquet ne tarderait pas en route, de Rome ici. 



