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par la Suisse que vous vous proposez de vous rendre à 

 Nîmes, où j'ai peur que vous ne soyez retenu trop 

 longtemps par les soins que demanderont de vous 

 les biens que M. votre oncle vous a laissés. Je me 

 réjouis de ce qu'ils vous ont mis dans cette situation 

 d'indépendance si précieuse à un philosophe, mais je 

 me réjouirais bien davantage, si je voyais le terme 

 où est fixé votre premier voyage de Paris, et que ce 

 terme ne fût pas aussi éloigné que j'ai lieu de le 

 craindre. J'aime à croire que toutes les pièces que 

 vous avez rassemblées pour composer votre cabinet 

 d'histoire, et tous vos livres que vous avez fait partir 

 avec tant de courage, sont actuellement arrivés à bon 

 port. Quel dommage si de pareils trésors étaient 

 tombés entre les mains des corsaires!... Ce n'est 

 pas à ceux de cette espèce qu'ils en veulent ; l'usage 

 qu'ils eussent fait des pétrifications, eût été de les 

 rendre à la mer d'où elles sont sorties depuis tant de 

 siècles. 



Le mémoire, Monsieur, que je vous avais demandé 

 pour fournir à M. de Bougainville, des matériaux 

 pour l'éloge de l'illustre M. le marquis de Maffei ne 

 lui sera d'aucun usage. Une santé déplorable l'a 

 obligé de se démettre de la place de secrétaire de 

 l'Académie des belles-lettres ; quoique très jeune, il 

 était tourmenté, depuis plusieurs années, par un 

 asthme des plus fâcheux, qui pendant plusieurs 

 semaines le mettait hors d'état de travailler , de 

 parler et de voir qui que ce soit. Les suites en ont 

 été une étisie qui lui laisse à peine un souffle de 

 vie. Les médecins lui ont prescrit de ne point parler, 

 de ne point écrire, de ne point lire ; ils lui eussent 



