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Je voudrais pourtant qu'il me fût permis de faire 

 part au public de quelques-unes de vos remarques, 

 en lui apprenant que je vous les dois, j'en parlerais 

 sur un ton qui ne vous ferait regarder que comme un 

 critique doux et officieux, ou plutôt qui ne vous ferait 

 point regarder comme critique, mais comme un sa- 

 vant qui communique ses connaissances avec le plus 

 grand désintéressement. 



Lasuite des remarques que vous me promettez, achè- 

 veront de me mettre en état de rectifier et d'éclaircir 

 les endroits de mon ouvrage qui demandent à être 

 revus ; vous me faites voir que mes idées n'ont pas 

 toujours été assez développées. Je pense par exemple 

 comme vous par rapport au peu d'envie de couver 

 que montrent la plupart des poules d'une basse- 

 cour; je suis persuadé que si elles n'y vivaient pas en 

 si nombreuse compagnie, que si elles avaient chacune 

 leur nid, que si on ne leur enlevait point journelle- 

 ment leurs œufs, que toutes ou presque toutes 

 demanderaient à couver ; que c'est la façon dont nous 

 les faisons vivre qui leur en ôte le goût; mais voulant 

 en avoir beaucoup et profiter de leurs œufs, nous 

 sommes contraints de les faire vivre d'une façon qui 

 ne les porte pas à se livrer à la multiplication de leur 

 espèce. Il ne serait pas aussi aisé de voir pourquoi 

 celles qui devraient leur naissance à la chaleur du 

 feu ordinaire, à celle du fumier, à celle d'un autre 

 oiseau, n'auraient constamment aucune volonté de 

 couver, pourquoi la chaleur propre à les faire naître, 

 les ferait naître avec des inclinations différentes de 

 celles de leurs semblables. 



Il faut bien qu'il manque quelque chose à l'expli- 



