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l'augmentation de volume qu'acquiert le fer pendant 

 qu'il se congèle, est l'irrégularité avec laquelle les 

 molécules du fer perdent leur fluidité, à ce que 

 quelques-unes plus proches du centre se figent, 

 pendant que d'autres, plus proches de la surface, sont 

 encore liquides^ en ce que toutes ces molécules ne 

 sont pas également fusibles ; il en résulte que la 

 masse de fer devenue solide, est composée de lames, 

 de grains qui ne sont pas touchés par leurs voisins 

 dans toutes les parties de leur surface, entre lesquels 

 il reste des vides, des intervalles réels ; c'est ce que 

 la cassure d'une barre de fer met sous les yeux. Ces 

 vides ne se trouvaient point entre les molécules du 

 même fer pendant qu'il était en fusion. 



Je n'ai pas actuellement des idées si nettes sur la 

 cause des congélations opérées par des sels mêlés 

 avec la glace. Je n'en ai sur cela que de très confuses 

 et il me faudrait rétudier une matière que j'ai oubliée 

 depuis bien des années, pour être en état de vous dire 

 ce que j'en ai pensé autrefois. Ce n'est pas assuré- 

 ment pour vous faire un mystère que je vous tiens 

 ce langage, et je crains encore moins que vous ayez 

 pensé sur cela mieux que moi ; je m'en réjouirai 

 très sincèrement. Mais je me souviens qu'un sel jeté 

 dans l'eau qui est plusieurs degrés au-dessus de la 

 congélation, la fait descendre de plus de degrés, que 

 celle qui est proche de ce dernier terme ; ainsi il ne 

 me paraîtrait pas surprenant que votre sel d'Epsom, 

 fondu dans reau_, opérât plus de degrés de refroidis- 

 sement, qu'il n'en opère mêlé avec la glace. 

 Je n'ai pas assurément parlé assez exactement, 



quand j'ai laissé imaginer le degré qui opère la 



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