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lomne qui vous avait affaibli, que vous suffisiez à 

 tant de travaux, que tout ce que je puis est de sou- 

 tenir la douleur avec patience; elle me rappelle à elle 

 et ne me laisse nullemenila liberté de m'occuper de 

 rien de ce qui demande attentiou. J'ai eu aussi à la 

 fm de l'automne des rhumatismes qui m'ont cruelle- 

 ment fait souffrir ; la privation du mal devient un 

 bien réel dont je jouis actuellement. 



M. de Fontenelle est entré dans sa centième année, 

 le 11° de ce mois. Des faiblesses qui reviennent de 

 temps en temps, font craindre qu'il ne parvienne pas 

 à en atteindre le bout. Il conserve toujours son fond 

 de gentillesse d'esprit. Une dame, son aînée, qui, à 

 cent trois ans, se porte bien, lui disait, il y a quelques 

 semaines, qu'elle croyait que Dieu les avait oubliés 

 l'un et l'autre ; il lui répondit avec le geste conve- 

 nable (> chut, chut. » Nous dînâmes encore hier 

 ensemble, il mangea beaucoup, et eût mangé encore 

 davantage, si nous ne nous y fussions opposés. 



Je pense. Monsieur, avec M. l'abbé de Condillac, 

 que les bêtes ont une âme ; il faudrait qu'il nous eût 

 été révélé qu'elles n'en ont point pour croire qu'elle 

 leur a été refusée. Ce n'est aussi que de la révélation 

 que nous pourrions savoir ce que devient cette âme 

 spirituelle, il ne peut y en avoir d'autres, et par 

 conséquent immortelle par sa nature. Nous devons 

 voir que nous sommes dans l'impossibilité de 

 résoudre de pareilles questions. L'explication que 

 donne M. l'abbé de Condillac, de l'instinct, me 

 plairait, si malheureusement je ne voyais cet instinct 

 agir dans une infinité de circonstances avant qu'il 

 ait pu être acquis par des actes répétés. Cet ouvrage 



