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Todos estos serán postulados, ó definiciones, ó convencio- 

 nalismos de la ciencia. Nos servirán para explicar otros he- 

 chos complejos; pero ellos necesitarían explicación si hubié- 

 ramos de penetrar en el seno de las cosas y si consiguiéra- 

 mos descubrir su naturaleza íntima. 



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Y otro tanto pudiéramos decir de todos los ejemplos que 

 se refieren á la teoría del calor, y que explicábamos en las 

 conferencias precedentes. 



Explicábamos el calor, y procurábamos explicar sus fenó- 

 menos diversos con esta hipótesis: el calor consiste en la 

 agitación de las partecillas sumamente pequeñas de un cuer- 

 po. Es decir, el calor es un modo del movimiento de la ma- 

 teria, es el conjunto de las vibraciones internas de una masa 

 material. 



Sea la hipótesis verdadera ó no, lo que no puede decirse 

 es que sea una forma de la Metafísica, ni que con esta hipó- 

 tesis ni otras análogas se pretenda penetrar en el seno de 

 las cosas, y llegar á los últimos misterios de la Naturaleza y 

 formular una especie de Filosofía materialista con la ayu- 

 da de la Física matemática y con ciertas complicidades del 

 cálculo. 



Esta hipótesis, y todas las hipótesis mecánicas, ó casi to- 

 das ellas, son naturales, son legítimas, y en la ciencia del 

 siglo anterior han sido eminentemente fecundas. 



Pues ¿qué es toda la Astronomía, sino la aplicación de la 

 hipótesis mecánica á los espacios infinitamente grandes, 

 como la hipótesis mecánica ha predominado á su vez en la 

 Física matemática para los espacios intermoleculares? 



La ciencia rompió los cielos de cristal en que estaban en- 

 clavados los astros, arruinó viejos edificios astronómicos, 

 llenó el espacio de masas aisladas, que se movían bajo la 



