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acción de fuerzas atractivas combinadas con las velocidades 

 de proyección de los diferentes astros. 



Y ¿qué era esto más que una hipótesis mecánica ó un con- 

 junto de hipótesis: masas, fuerzas, velocidades, trayectorias, 

 y las ecuaciones de la Dinámica para poner en relación todos 

 estos elementos y organizar racionalmente los fenómenos, ó, 

 dijéramos mejor, las apariencias de la Astronomía? ¿Qué 

 era esto más que interpretar los fenómenos astronómicos en 

 el sentido de masas en movimiento, para llevar á los espa- 

 cios infinitos fenómenos á que estamos acostumbrados en la 

 superficie de la Tierra, y cuyas leyes empíricas están al al- 

 cance de nuestros laboratorios? 



Toda la Astronomía no es más que la hipótesis mecánica 

 llevada desde nuestra tierra á los espacios infinitos. 



Pues ¿por qué razón lo que es legítimo y ha sido inmen- 

 samente fecundo aplicado á la Astronomía, es decir, á lo 

 infinitamente grande, no ha de ser natural, legítimo y fecun- 

 do aplicado á lo infinitamente pequeño, es decir, á la Física 

 molecular? 



Y no se diga que las hipótesis son distintas ó que no 

 existen hipótesis en la Mecánica celeste, porque esto no es 

 exacto. 



La Mecánica celeste está cuajada de hipótesis. 



Una masa, después de todo, es una hipótesis ó una defi- 

 nición, lo mismo si es la masa de Júpiter que si es la masa 

 de una molécula de hidrógeno; cuando más, serán distintas 

 las sensaciones que en nosotros determinen ambas masas. 



Tan hipotéticas son las fuerzas internas de un cuerpo, 

 como las atracciones newtonianas. 



Y, á decir verdad, hoy la mayor parte de los sabios, re- 

 chazan la acción á distancia y la atracción newtoniana: como 

 realidad, se considera absurda, y sólo se admite como hipó- 

 tesis fecundísima. Pues entonces, como hipótesis fecunda, 

 bien pueden admitirse las atracciones y repulsiones en lo in- 

 finitamente pequeño, es decir, en lo interior de los cuerpos, 



