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masa todavía fundida, son ejemplos de los más sencillos, 

 tocante al hecho de que se trata. 



Bueno será recordar, á igual propósito, un experimento 

 singular que ha recibido aplicaciones importantes por ser 

 manantial de temperaturas elevadísimas; me refiero á la ob- 

 tención del cromo metálico, actuando el aluminio con el ses- 

 quióxido anhidro de aquél, de cuyo cambio químico es resi- 

 duo la alúmina. Su génesis llévase á cabo á temperaturas 

 extremadas, muy próximas, si no iguales, á la desarrollada 

 en el horno de arco voltaico, y resulta colorida por disolver 

 exiguas cantidades del compuesto crómico; además, nunca 

 aparece constituyendo cristales definidos ó agrupaciones de 

 ellos, sino masas cristalinas especiales de elementos indeter- 

 minables; son de apariencia homogénea, pero no transpa- 

 rentes, y sólo en la composición química idéntica y en la 

 apariencia del conjunto se asemejan á la esmeralda oriental, 

 variedad del corindo hialino. Influye aquí de manera decisi- 

 va la velocidad del enfriamiento, y si es cierto que la com- 

 bustión rápida del aluminio metálico, á expensas del oxígeno 

 del sesquióxido de cromo, desarrolla gran cantidad de calor, 

 no lo es menos que la temperatura desciende en seguida que 

 la reacción química es terminada, sin dar tiempo para que la 

 cristalización se lleve á cabo, y así sólo es rudimentaria, 

 ofreciendo la masa resultante todas las imperfecciones pecu- 

 liares de un trabajo á medias realizado en las condiciones 

 particulares del experimento. 



Quizá las circustancias del enfriamiento son de las que 

 mejor determinan los defectos de la masa de los cristales, y 

 es notable que hecho tan conocido y manifiesto no haya podi- 

 do todavía ser sometido á reglas; y aunque se admite que su 

 lentitud favorece grandemente la cristalización, si bien es 

 cierto que constituye excelente medio de lograr buenas cris- 



