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más vastas de las Matemáticas á los fenómenos de la Natu- 

 raleza, á la cantidad se refieren. 



Las leyes de la cualidad, y también pudiéramos dacir de 

 la calidad, no son leyes a priori, como no sea en la Metafí- 

 sica antigua. 



Como no se acuda á la experiencia, un cerebro humano, 

 por potente que sea, en el vacío no puede crear a priori ni 

 la electricidad, ni el calor, ni el magnetismo, ni la luz; y 

 puede, en cambio, forjar a priori el triángulo y sus propie- 

 dades: y claro es que prescindimos del origen de la Geome- 

 tría y sólo tenemos en cuenta el estado actual de la inteli- 

 gencia del hombre. 



Si hay hipótesis, si hay teorías, si hay leyes que puedan 

 demostrarse sin el concurso de la experiencia ó con el me- 

 nor concurso posible, todo esto en las Matemáticas ha de 

 buscar su fundamento. 



Y esta es una de las grandes ventajas, como tantas veces 

 hemos procurado poner en evidencia, de la hipótesis mecá- 

 nica. 



¿Es acaso independiente en absoluto del método experi- 

 mental? 



Ya hemos dicho que no; pero no se nos negará que la 

 parte experimental de la Mecánica, es mínima en compara- 

 ción con el papel que la experiencia representa en las demás 

 ramas de la Ciencia. 



Por eso, explicar los fenómenos de la Física por fenóme- 

 nos de la Mecánica, es simplificar las dificultades, es pro- 

 curar la unidad, y es ir convirtiendo cualidades en canti- 

 dades. 



¿Qué es más claro para la inteligencia humana? ¿Qué la 

 satisface más? ¿Decir que el calor es una substancia que 

 tiene tales ó cuales cualidades en número indefinido, ó decir 

 que el calor es una cantidad de fuerza viva? 



Con esto no se pretende penetrar en absoluto, porque se 

 empieza declarando lealmente, que no se sabe lo que es la 



