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Examina los hechos, decía, los reproduce, los clasifica, 

 por analogías y diferencias, determina en cada caso los pa- 

 rámetros que en cada fenómeno influyen, los divide en pa- 

 rámetros independientes y parámetros dependientes, y por 

 una serie de experiencias, procura determinar las funciones 

 empíricas, que los enla2an. 



Estas funciones expresan en el orden racional, y para la 

 inteligencia humana, las leyes de los fenómenos observados; 

 leyes que se han considerado siempre como símbolos, por 

 lo menos, de las que se han llamado, con mayor ó menor 

 atrevimiento, leyes de la Naturaleza. 



El procedimiento de la Física experimental es, según se 

 ve, sólido y firme, y es ineludible. 



Sin él, la ciencia humana se pierde en sueños y fantasías: 

 sueños hermosos, fantasías brillantes, pero que se deshacen 

 como niebla, muchas veces, al rudo contacto de la realidad. 



En cambio, si de aquí no pasa la ciencia, corre el peligro 

 de convertirse en un catálogo de hechos sin enlace, sin ar- 

 monía y sin unidad: esto sería lo prudente, pero sería mez- 

 quino. 



En cambio, la Física matemática parte casi siempre de 

 una ó varias hipótesis, que claro es, que no estarán escogi- 

 das arbitrariamente, sino que, por el contrario, habrán sido 

 inspiradas por los hechos mismos, y que, por el pronto, tie- 

 nen el propósito de explicarlos, siquiera sea en términos ge- 

 nerales: esto, aun antes de descender á los cálculos mate- 

 máticos. 



En estas hipótesis, ¡cuántas veces lo hemos dicho!, domi- 

 na la llamada hipótesis mecánica, por la cual se procura aco- 

 modar los fenómenos físicos, con todas sus apariencias y ac- 

 cidentes, á los fenómenos de la Mecánica, admitiendo, como 

 se admitía á principios del siglo anterior, que todos los fenó- 

 menos del mundo físico, no eran más que apariencias múlti- 

 ples y complejas de la materia en movimiento: ya de la ma- 

 teria ponderable, ya de la materia etérea. 



