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nos hasta el término de su secular evolución , puede decirse 

 que es la Física matemática de las fuerzas centrales, y así 

 la define Mr. Poincaré. 



En todas las ramas de esta ciencia ó en casi toda ella do- 

 mina la hipótesis mecánica: siempre se supone que los sis- 

 temas en que se desarrolla este ó el otro fenómeno, se com- 

 ponen de un conjunto de puntos de pequeñas masas pon- 

 derables unas veces, y otras de masas etéreas, sujetas á fuer- 

 zas centrales de atracción y repulsión mutuas, dependientes 

 de las distancias, y sometidas á la vez á determinadas con- 

 diciones iniciales de posición y velocidad y á otras condicio- 

 nes relativas á los límites del cuerpo. 



De suerte que un problema cualquiera de Física se con- 

 vierte en un problema de Mecánica. 



La parte física propiamente dicha, sólo aparece en tres 

 momentos. 



Primero, cuando se establecen las hipótesis, que siempre 

 se procura; y se procura de antemano, que se acomoden á 

 la realidad de los fenómenos, porque, después de todo, sólo 

 de explicarlos se trata. 



Segundo, cuando se interpretan las fórmulas en el sentido 

 de explicar por el fenómeno estático ó dinámico, es decir, 

 por el fenómeno mecánico, todas las apariencias del fenó- 

 meno físico. 



Tercero, cuando se determinan experimentalmente los 

 coeficientes numéricos para dar carácter práctico á las fór- 

 mulas y para comprobarlas, en cierto modo, numérica- 

 mente. 



Todo lo demás de la Física matemática no es más que la 

 aplicación de las fórmulas de la mecánica racional y la apli- 

 cación, por último, del cálculo matemático, y, sobre todo, 

 del cálculo integral. 



Esta es, si se nos permite la palabra, la gran masa de to- 

 das las obras de Física matemática: integración de ecuacio- 

 nes, sobre todo de ecuaciones diferenciales lineales. 



