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Pero prescindamos de esta especie de metafísica poética 

 y digamos como resumen que, gracias á la hipótesis de 

 la acción á distancia, se ha creado la mecánica celeste, de 

 suerte que tal hipótesis y otras análogas, no sólo son hipó- 

 tesis cómodas, sino fecundas; que fecundo es todo simbo- 

 lismo, si tiene número suficiente de puntos de contacto con 

 la realidad. 



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Pero aun admitiendo la acción á distancia, ya como símbo- 

 lo fecundo, ya como apariencia de otras acciones, la crítica 

 que de la fuerza se hace, tiene más variados puntos de vista, 



En primer lugar, según ella, no es evidente, ni mucho 

 menos, que las fuerzas sean centrales, como suponía la Fí- 

 sica matemática del siglo anterior; y sobre esto disertamos 

 en el curso precedente (conferencia 8. a ), y no hemos de re- 

 petir lo que allí dijimos. 



Realmente la hipótesis de las fuerzas centrales, que sim- 

 plifica extraordinariamente los cálculos, es muchas veces 

 por todo extremo aventurada; y no cabe duda que la Física 

 matemática adquiriría nuevo rigor si se pudieran establecer 

 las fórmulas fundamentales prescindiendo de tal hipótesis. 



Esto es lo que hace Mr. Poincaré en sus notabilísimos 

 tratados sobre la elasticidad y sobre la teoría de la luz, que 

 á su debido tiempo estudiaremos con la detención que me- 

 recen, y que nos han de servir de guía en buena parte de 

 estas conferencias. 



Por último, se critica el concepto de fuerza por conside- 

 rarlo excesivamente antropomórfico y por suponer, que ó 

 sobra el concepto de masa ó sobra el concepto de fuerza. 



Se ha dicho que este concepto dualista de una masa so- 

 bre la cual actúa una fuerza, es algo así como un carruaje 

 del cual tira un caballo: concepto verdaderamente infantil, ó 

 que como infantil lo consideran algunos. 



