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En los laboratorios, la ulmina se ha obtenido repetidas ve- 

 ces tratando el azúcar, la goma, la celulosa y la materia ami- 

 lácea por los ácidos minerales diluidos mediante una ebulli- 

 ción prolongada; se forma así al principio glucosa, que se 

 cambia á su vez en productos, pardos unos (que son humina 

 y ácido húmico), y negros los otros (ulmina y ácido úlmico). 

 Estas experiencias no explican la producción de la ulmina 

 natural, en la que no ha intervenido, sin duda, ni el calor ni 

 la ebullición. Pero se sabe también que, actuando lentamen- 

 te los ácidos diluidos sobre las substancias orgánicas en las 

 circunstancias normales, se obtienen dichos productos par- 

 dos y negros. 



La condición más favorable de la materia orgánica para el 

 expresado ataque, es que se encuentre en un estado terroso. 

 Una antigua experiencia de Mulder ha probado que la ma- 

 dera podrida tratada por una débil disolución de potasa ó 

 sosa da un líquido pardo, en el cual la adición de un ácido 

 determina un precipitado moreno negruzco, que es una mez- 

 cla de ácido úlmico, húmico y geico. Precisamente, los mus- 

 gos son los vegetales más adecuados para proporcionar una 

 substancia terrosa, propicia para esta transformación, por su 

 propiedad de ir creciendo en altura al paso que perecen y se 

 pulverizan por su pie. 



Como queda dicho, se necesita en todos los casos la ac- 

 ción de un ácido para que la celulosa se transforme, en parte 

 al menos, en ulmina, y pensamos que en la Naturaleza, lo 

 mismo que en las citadas experiencias de laboratorio, este 

 ácido ha debido ser el sulfúrico. Es bien conocida su abun- 

 dancia por efecto de la reducción de las piritas que acompa- 

 ñan con tanta frecuencia á los lignitos y demás rocas carbo- 

 nosas. Estas piritas se engendran en las aguas de los panta- 

 nos y charcas que contienen sulfato de cal, bicarbonato de 

 oxidulo de hierro y materias orgánicas, y una vez desecados 

 aquéllos, dicho sulfuro se altera en contacto del aire, y mo- 

 ado nuevamente por las aguas pluviales, que siempre llevan 



