— 648 — 



peso molecular, y que no llega á quemarse sino una vez di- 

 sociado. Como estas calorías ha de tomarlas dicho gas de la 

 combustión de parte del mismo, previamente disociado, diré, 

 para fijar ideas, que la disociación de 100 litros de metano 

 exige el calor equivalente á la combustión de 32 litros de 

 hidrógeno. Si esta consideración fuera exacta, una mezcla 

 de metano é hidrógeno conteniendo 25 por 100 de este gas, 

 debería inflamarse, sin retraso. En los ensayos que he hecho 

 aplicando el calor en un solo punto, la cantidad de hidró- 

 geno necesaria ha resultado, por lo menos, de 32,3 por 100, 

 es decir, 7,3 por 100 mayor. 



Verificación experimental del retraso á la inflamación del 

 grisú. — Este fenómeno del retraso pudiera hacer creer en 

 una temperatura más elevada de inflamación del grisú que 

 la verdadera, al no encenderse una mezcla de aire y metano 

 al contacto de una barra de hierro calentada al rojo vivo, 

 pues dicha mezcla gaseosa al ir á ponerse en equilibrio de 

 temperatura con la barra, disminuyendo de densidad por su 

 calentamiento, se eleva y va á difundirse inmediatamente en 

 la masa gaseosa que la rodea y la enfría el corto tiempo du- 

 rante el cual ha sido calentada, no siendo suficiente para 

 provocar su inflamación. 



Haciendo estas consideraciones, los Sres. Mallard y Le 

 Chatelier idearon un experimento fundado en la considera- 

 ción siguiente: Que si esa explicación es exacta, todo artifi- 

 cio, oponiéndose á la circulación del gas, debe hacer la in- 

 flamación posible, y á este efecto, poniendo al rojo un pe- 

 queño crisol de hierro, la abertura hacia abajo, sobre un 

 tubo de desprendimiento de una mezcla de metano y aire, al 

 acumularse los gases calientes en el interior del crisol, se in- 

 flaman éstos; mientras que no sucede así si el crisol se pone 

 boca arriba, y la mezcla gaseosa le toca por el exterior. Yo 

 he simplificado la repetición de este experimento en cátedra, 

 empleando, en vez de crisol de hierro, un tubo de porcelana 

 cerrado por un extremo, calentado exteriormente por medio 



