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fard, éîoient combinées avec fageffe Sc deiïein , 

 parce qu'elles nous paroifToient en harmonie 

 avec les hc;r>mc3, les animaux & les plantes. 

 Après nous avoir promenés fur de trilles dé- 

 bris, on nous traite comme ces hommes vains qui 

 aiment à reculer l'origine de leur maifon. On fait 

 au globe une généalogie dont on fait que les ti- 

 tres, quels qu^ils foicnt, feront authentiques aux 

 yeux de la multitude. On eft sûr d'attacher le 

 gros des Ledcurs en les étonnant par cette anti- 

 quité même qu'on donne à leur demeure, 8c 

 par les bouleverfcmens auxquels on a eu re- 

 cours pour la faire arriver à l'état où nous la 

 voyons. 



ANIMAL, &:C. 



La Zoologie n'a aucun de ces moyens pour 

 féduire la foule ; mais elle n'en a pas befoin. 

 Ses attraits font ceux de la nature, & tôt ou 

 tard ils fe font fentir. Je ne parle pas de cette 

 nature morte qui eft l'objet des travaux du Mi- 

 néralogifte ; muette , & par conféqucnt inca- 

 pable de rien démentir , elle fe prête à toutes 

 les fables. Mais je parle de cette nature vivante 

 dont s'occupe le Zoologifte ; aiflive & animée, 

 elle eft toujours fur le point de témoigner 

 contre quiconque ofe mêler à fon hiftoire , 

 qui eft le réfultat de l'obfervation , le menfonge 

 qui n'eft que l'ouvrage de l'imagination & de 

 l'amour de la nouveauté (i). 



CHAPITRE II. 



Divijïons générales des animaux, 

 §. I . Des méthodes en général. 



C-i E qu'on a dit & redit depuis quelques années 

 contre les méthodes en Hiftoire Naturelle , doit 

 faire fentir que celui qui ne fait que clafler les 

 êtres & ii^nore leur hiftoire , n'eft point Natu- 

 ralifte. Mais avec quelque élégance que l'on 

 exprime cette vérité triviale , on ne prouvera 

 jamais l'inutilité des méthodes , & en vain un 

 des plus illuftres Naturaliftes de ce ficelé a-t-il 



voulu les déprifer. Elles feront toujours né- 

 ceflaires pour faciliter l'étude d'une fcience lî 

 vafte que , même partagée entre les j règnes 

 dont elle s'occupe , elle offre encore dans cha- 

 cun d'eux beaucoup plus d'objets & de faits que 

 l'efprit humain n'en peut faifir , s'il ne fuit 

 aucun ordre dans leur recherche. Il faut aider 

 la mémoire par des rapprochemens qui, liant 



(i) Les progrès de l'H.ftoire Naturelle trouvent en 

 Prance, à l'epoqus aâuelle, un obftacle qui ne retarde 

 pas autant l'avancement des autres fciences , parce 

 qu'elles ont moins befoin du concours d'une multitude 

 d'obfervateuts répandus en divers pays. Les étrangers 

 font riches de leurs propres fonds , je en même tems de 

 la fortune de leurs voifins , & de la notre, puifqu'ils 

 font dans l'ufage de s'approprier tous les bons livres 

 qui paroiflent en Europe. 11 y auroit une prcfomption 

 aufli foite qu'orgueilleufe à renoncer pat principes à un 

 pareil avantage ; aufli n'y renonçons-nous pas avec dcITein. 

 Mais , foit légèreté , foit négligence , nous nous con- 

 duirons comme lî nous avions formé ce funefte projet ; 

 8c fi nous continuons , les nations favantes finiront par 

 nous lailTtr bien loin derrière elles. Les Anglois, les 

 AUeaiands , les Italiens , les Ruffes , les Suédois , &c. 

 ont tout ce que nous avons , Sx. nous n'avons prefque 

 lien de ce qu'Us pofledent. Ils traduifent tous nos bons 

 ouvrages , Se nous ne traduifons que leurs ouvrages fri- 

 voles. Nous avons tout le fafte de l'opulence , au milieu 

 de la difette la plus affreufe. Nous renouvelions , avec 

 un empreflcmenr puéril, des éditions qui font très-loin 

 d'être épuifécs. Nous les multiplions tous l'important 

 ou riûbk piétex'e d'y ajouter quelques degrés de pcr- 

 feâion typographique ; 6c nous ne penloiis, ni i réim- 

 primer les bons ouvrages de fcience qui n'exiftent plus 

 <daa$ le commeice , ni à nous meitig ) poiiée de pro- 



fiter des travaux de nos voifins , en traduifant leurs écrits. 

 On n'imprime nulle paît autant qu'en France , 8c cepen- 

 dant la France eft peut ètie le pays de l'Europe oii l'on 

 aie plus de peine à fe procurer les ouvrages compofés 

 en Europe. La matière première du papier eft lur le 

 point de nous manquer , & nous continuons à piodi- 

 guer cette préparation , en multipliant fans néceflîté les 

 éditions des mêmes ouvrages. L'on emploie en ce mo- 

 ment plus de So mille rames de papier à une nouvelle 

 édition d'œuvres qui font déjà , fous je ne fais combien 

 de formes , dans toutes les bibliothèques ; Sc il n'y a 

 pas chez nos Libraires un exemplaire des mémoires des 

 différentes Académies de l'Europe. On ne trouve chez 

 euï , ni en iraduftion , ni en original , les ouvrages de 

 Linné , d'Artédi , de Willugby , de Ray , de Gronov , 

 de Malpigîii , de Geer , de Pallas , de Redi , de Swam- 

 merdara , d'Erxleben , de Pennant , de Schoeffer, de 

 Gefner , de Hoock , de Ledermuller, de Lev/enhoéck, 

 de Sloane , de Nieieiiber;; , de Knorr , de Martini, 

 de Shaw, de Vallifciieii , de Roefel , de Zimmeriiiann , 

 de Kalm , de Sa'vien , de Lifter , de Scheuchzcr , 

 d'Edv^ard , de Millier , d'Albin , de Caiesbi , de Fiifth , 

 de Forskal , de Clulius, de Kœmpfcr , de Schreber . 

 de Steller , des i Gmclin , de Schonveld , Sec. Sec. Sec. 

 Ici les réflexions que je ferois (croient peu utiles , elles 

 fe ptéfcntent afiVz d'elles-mêmes , & ne fourniflcrit que 

 ttop de maticie à la ciiiiquc des éliangcis. 



