DES A N I 



MAUX 



C H A P. II. 



Mcchode de M. Daubenton. 



M. D'Au B E N T O N a donné , dans la 

 nouveUe Encyclopédie , un tableau qui a l'avan- 

 tage de faire voir d'un coup-d'œil les prin- 

 cipaux carmfleres des animaux de toutes les 

 clafles. Deux raifons principales m'éloignent 

 de la méthode générale de M. B R I S s O N. 

 1 . Fondée fur / analogies, elle devroit s'arrê- 

 ter t]uand l'influence de ces y analogies devient 

 nulle. La V. & la VI. clafles ne font pas dif- 

 tinguées dans les principes de l'Auteur , puifque 

 les Animaux qui compofent laV. n'ont, comme 

 ceux de la VI , que la première des j analogies ; 

 ces X clalFes devroient donc n'en former qu'une. 

 D'ailleurs au-delà de la VI. clafîe toute ana- 

 logie manque, & cependant M. BRI s S ON 

 dirtingue encore j clalTes au-delTous de celle-là ; 

 il les forme donc arbitrairement, & fes prin- 

 cipes ne l'y conduifent pas. 



a°. Il réunit dans fa IV. clafle , fous le nom 

 de Reptiles , les q. ovipares & les ferpcns ; 

 & nous verrons ci-delfous combien ces ani- 

 maux font peu faits pour aller enfcmble. Le 

 tableau de M. d'Aubenton me paroît pré- 



férable , en ce qu'il a féparé ces êtres diflcm- 

 blables , & en ce qu'il a joint les cruftacés 

 aux infe(flcs. Il a réuni de même les poilTons 

 chondroptérygiensaux autres, ôc cette réunion 

 me paroît affez naturelle , les uns & les autres 

 étant des animaux à fang froid munis d'ouies. 

 Je les rafl^emblerois aufii dans la même clalFe 

 Il je ne fuivois pas les genres de M. GouAN. 

 Le tableau de M. d'Aubenton ne me pa- 

 roît avoir que le léger tort d'employer le carac- 

 tère d'ovipare, comme convenant à tous les 

 animaux de fes 6 dernières claffes (i) , le défaut 

 abfolu d'oreilles &: de narines comme afFcâanc 

 décidément tous ceux des £ dernières , & les 

 écailles comme convenant généralement à tous 

 les poiflons. Mais il ell facile de mettre à 

 tout cela les modifications convenables , de 

 féparer fi on le veut , les poiflons cartila- 

 gineux , de compléter quelques caracficres & 

 de les rendre par là plus rigoureufemcnt 

 cxads. L'enfemble du tableau fubfîftera , ôc 

 on le trouvera ainfi modifié à la fin de l'ou- 

 vrage. 



CHAPITRE III. 



I". Classe. 



Les Qu ad r [/ p e d e s, 



o I je ne fuis pas dans cet ouvrage la méthode Mais le but & l'ufage des méthodes exigent que 

 de M. de LiNNE, ce n'eft pas que j'approuve les Ordres foient liés 5c décidés par les prin- 

 loutes les critiques que l'on en a faites (i). cipes même qui les ont fait former , & que les 



(i) Je fais que les p. cartilagineux , les ferp. & les 

 î. vivipares oni des œufs , & qu'ils feroient ovipares 

 fi l'incubation ne fe faifoit dans le corps de la mère. 

 Mais ils n'en font pas moins vivipares i qu'importe 

 ce qui eft caché & précède la nailTance , quand la 

 naifiance même eft plus analogue à celle des q. qu'à 

 celle des ovipares ? 



(i) Rien ne peut auiorifer à parler légèrement d'un 

 homme tel que M. de I.INNÉ, & il eft extraordi- 

 naire que la mode de le faire ait pu s'établir. Elle a eu 

 lieu cependant, parce qu'un Ecrivain célèbre a eu des 

 échos. Le Pline du r.ord a foufFett leur acharnement 

 comme il lui cnnvenoit de le fouffrir. Je ne fâche pas 

 qu'il en ait jamais parlé , fi ce n'ell dans une lettre 

 à M. DE ROML DelisLE. rai vu dans votre ouvrage^ 

 lui dit il , KM efpric piiUirant . une leÛure immenfe , dis 

 ohfervations prod'gieufement multipliées , & , ce qui ejl bien 

 rare , des difpofitions pleines de douceur envers moi , ( 6" 



quod rarum e/l , animum in ne minjjîmum ). Cette phtafc 

 feule m'arrêtetoit par la noble & modifte tranquillité 

 qu'elle peint ; elle m'airêteroit quand même , oubliant 

 les immenfcs fervices rendus à l'hiftoire naturille par 

 M. de LiNNE, je ferois porté à m'appefantir fur quel- 

 ques incxaitiriides, comme fi elles n'étoient pas inft- 

 parables des ouvrages qui embraffent une grande mul- 

 titude d'objets Homo \um , & nihil humant à me alie^ 

 numpttto. La plupait des hommes qui lifent font afiez 

 inftniits pour favoir que les reproches que l'on a -faits 

 au Syftcmandturx tombent nécelTairement d'eux niênies* 

 En eftet , ils attaquent autant les métho.les poilérieures 

 à celle de LiNNE que celle de Linné même. Cette 

 remarque fait voir combien les natutalilles ont eu peu 

 d'égards à de Icmblables critiques , piiifqu'iis ont con- 

 tinué à commettre les prétendues fautes que ces criti- 

 ques relèvent. Eh comment feroit-on attention aux 

 plaintes d'un homme qui trouve mauvais que LlNNS 



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